【法新社華盛頓電】美國聯邦儲備局將於明天議息，由於颶風「卡特里娜」對美國經濟造成衝擊，面對此一變數，聯儲局似乎難以抉擇應否進一步加息。
聯儲局目前根本未來得及評估這場特大風災對美國經濟造成的影響，便要對加息還是不加息作出果斷決定。多數經濟分析員仍然相信，聯儲局明天將維持其微調政策，連續第11個月加息0.25厘，把聯邦基金目標利率調高至3.75厘，原因是他們認為「卡特里娜」對美國經濟的破壞僅是暫時性的，而美國通脹壓力仍在，聯儲局若僅因為風災而對打擊通脹猶豫不決，最後招致惡果。

尚難評估風災影響

ClaymoreResearch的韋斯伯里說，風災對美國經濟的打擊有待評估，聯儲局現在很難利用經濟數據去支持停止加息的想法。他指出，聯儲局若突然不加息，市場將把此一行動解讀為美國經濟出現了很大的問題；聯儲局若堅持在風災後繼續加息，將顯示當局認為美國經濟仍然穩健，有助增強市場對美國經濟前景的信心。
雷曼兄弟的哈里斯和阿巴特亦在一份研究報告出中指出，聯儲局目前沒有迫切理由停止加息。當局明日若按兵不動，將開了一個壞先例，就是告訴世人聯儲局的首要貨幣政策目標已由促進全國經濟增長及控制通脹，轉為協助解決地區經濟問題，這樣一來，聯儲局無疑是臣服於政治壓力，不惜折損其打擊通脹的信譽。
Briefing.com的羅杰斯表示，美國失業率已跌穿5%，通脹壓力正在勞工成本推動下與日俱增，聯儲局有需要繼續加息以防範通脹惡化。他認為聯儲局有需要把利率提升至高於「中性」水平，才能冷卻因長期利率偏低而造成的熾熱經濟。
儘管大部份經濟分析員預期聯儲局明天將繼續加息，但有部份聯儲局專家對這種看法有所懷疑。美林證券首席北美經濟分析員羅森伯格表示美國經濟現處於長時段的放緩期，此時繼續加息將鑄成大錯。