很多讀者看到「五萬元可以變3750億」這個標題,或會隨即聯想到一些騙徒,利用人的貪心本性來行騙。筆者本月初在一份本地報章上看到一則有趣新聞,提及的正是一名墨西哥老婦在銀行存入5萬元後,由於銀行方面出現錯誤,未有把存款利率由高通脹時期高達149厘的利率調低,每年以幾何級數的形式增加,到10年後才發覺有高達到480億美元,即相等於3750億港元的存款。
雖然銀行指是由於人為錯誤,要求法庭判銀行毋須支付該筆款項予該老婦,最後法庭認為銀行需要尊重合約精神,無理由拒絕客人提款,所以判該老婦得勝。銀行再向最高法庭上訴,雖然未有最終判決,但筆者相信結果只會一樣。
筆者之所以引述這個個案,其實是想說明在金融界中,任何一個數字或小數點都不可以有差錯,當中可能是代表數以億元計的財富,若稍有差錯,輕則可能只會令到投資者稍為損失一二百元,重則可能令到一間企業倒閉。