日本去年以「滿樂時」（已退役）及「里見皇冠」捧走2000米香港盃及2400米香港瓶，充份展示國內賽駒的長途威力。

事隔一年，該國以「新寫實派」聯同「醒目層次」及「善得福」衛冕香港盃殊榮，另在香港瓶憑「東瀛羅勒」及「神業」打衛冕戰。

與此同時，日軍還有「唐吉快跑」及「每月一回」問鼎香港短途錦標，以及「神燈光照」狙擊香港一哩錦標。整屆賽事合共有八匹日本馬參戰，數量冠絕各參賽地方。

當中「醒目層次」將由日本國寶武豊策騎出師香港盃，排第9檔負122磅，練馬師是大久保龍志。這匹七歲灰到接近白色的雌馬上季首戰香江，在香港瓶夥拍同一騎師跑第五輸8.25馬位。

「醒目層次」今晨（8日）曾進行入閘及出閘練習，並且在賽日亮相圈巡行以熟習環境。其助理練馬師加藤公太說：「這是此匹雌馬第二次在亮相圈巡行，所以牠走來很放鬆。牠已準備就緒，競賽意慾高漲。明天（9日）早上會在全天候（泥地）大跑道操練。」

有別於「新寫實派」、「唐吉快跑」等隊友，「醒目層次」周日（10日）巡行亮相圈及前往起步點時，都不會戴上頭罩。