【本報訊】為保護奄奄一息的大埔林村許願樹，政府自今年初的農曆新年起嚴禁市民向許願樹拋擲寶牒，令遊人大幅減少。昨日舉行明年林村放馬莆新春市場攤位競投，氣氛慘淡，成交總額不足5萬元，較對上一次急跌近六成。大埔民政事務處稱，正考慮在許願樹旁擺放「人造許願樹」，延續拋擲寶牒的傳統，重振當地旅遊業。

建議進行樹枝接種

自禁止向許願樹拋擲寶牒後，食物環境衞生署今年初在林村放馬莆安排新春市場，作為取代活動吸引遊人，但效果欠佳。昨舉行的明年新春攤位競投，共38個亁貨或濕貨攤位，成功投標者可於明年2月18日（年初一）至3月4日到上址擺賣，但入場參與競投只得約40人，多個攤位更以底價成交。食環署指明年會繼續禁止攤位售賣繫有重物的寶牒；至於成交總額下跌逾半，署方稱是市場決定。
大埔民政事務專員潘太平說，當局十分重視保護許願樹，也顧及無法拋擲寶牒後，如何重振當地旅遊業，包括構思擺放一棵仿真度高的人造許願樹。
一直為許願樹「診症」的香港大學地理系講座教授詹志勇稱，許願樹最近又有一條20多呎長的樹枝折斷了，正慢慢步向死亡，「樹唔同動物，爛咗就爛咗，唔識得生番。」他建議政府趁該樹仍未完全枯死前，取出部份樹枝進行接種，讓許願樹得以「傳宗接代」。