天文學家在距離地球100光年發現一顆與木星頗為相似的行星，若確實如此，將為了解行星的形成帶來新線索。

據《科學》期刊的報導，該顆行星是新天文望遠鏡GeminiPlanetImager(GPI)首個發現的太陽系外部行星，名為51Eridanib。

亞利桑那大學一位天文學教授說，這顆年輕行星有點像數十億年前的木星，是科學家目前探討行星形成的最重要線索。這顆行星所環繞運行的太陽51Eridani，只存在2,000萬年，相對於已有45億歲的地球，屬於非常年輕。

這顆行星被甲烷包圍，體積約是木星的兩倍，溫度估計約為427℃，足以把鉛溶掉。

加州大學柏克萊分校一位天文學教授表示，他們設計GPI，正是用以找尋年輕的行星，有望藉此對行星的形成提供一些端倪。

法新社