澳洲聖誕過後受熱浪侵襲，東南部廣泛地區的氣溫普遍比同期平均高出10℃至14℃。新南威爾斯省、維多利亞州和南澳洲省部份地區連續四日錄得超過40℃高溫。西北部皮爾布拉（Pilbara）最高更錄得49℃。

當局向悉尼發出空氣質素警告，指臭氧含量上升，提醒哮喘患者應留意。澳洲氣象局向部份地區發出火災警告，指火災危險性極高。維多利亞省的馬利（Mallee）和維麼拉（Wimmera）、南澳大利亞省10個區份和西澳洲省的13個區份周四更頒佈禁火令（TFB），部份地區錄得超過45℃高溫。

氣象學家諾曼（Gene Norman）指，過去數天高壓帶覆蓋上空帶來熱浪。另一氣象學家米勒（Brandon Miller）指出，相信太平洋上空正形成厄爾尼諾現象，氣象局已發出預警。

過往澳洲每年1月才踏入炎夏，民眾擔心熱浪提早來襲，或是2019年初極端氣候的先兆。今年1月悉尼就錄得47.3℃，打破近80年來的紀錄，僅比1939年1月低0.5℃。年初高溫使野生動物受威脅，數以千計的狐蝠因脫水死亡。

南澳洲氣象局預測，40℃或以上的炎熱天氣會持續至下周，民眾應吸收充足水份，穿着淺色輕便衣服，避免暴曬並留在陰涼有冷氣地方。

美國有線新聞網絡/英國《衞報》/德新社