原來馬丁遇上車禍，當時車速未夠五十公里，撞擊力不算猛烈，她媽媽沒有受傷，但半躺在坐椅上的她，由於安全帶無法提供保護作用，她的身軀在撞車時向前滑下，衝擊力全集中在她下半身，導致殘廢。她說：「我的腰部、背部、脊椎都被壓壞了。」
馬丁事後入稟法庭，控告生產肇事客貨車的福特車廠，指福特車廠由一九八四年起就知道，乘客在汽車行駛途中躺下來，即使有佩戴安全帶仍然危險，但車廠卻沒有向客戶發出警告。福特則反認為毋須要提出警告，因為有關的危險是人所共知。
控方律師在庭上播出福特一輯貨車廣告，片段中一名打扮成牛仔的男子，坐在乘客座位，佩戴了安全帶的他躺在後仰的靠背上，優閒地把雙腿擱在表板上，一派悠然自得。法庭最後判馬丁勝訴，福特匆匆收起這輯廣告。
後來馬丁向福特提出願意五折收取賠償，只要福特同意以後要在汽車貼上標籤，警告乘客在行駛途中勿仰後座位。不過，福特決定上訴，發言人更指馬丁的遭遇是一宗悲劇，但車廠認為陪審團的決定並不正確。馬丁揚言即使鬧上國會也要爭取車廠貼上警告標籤。
美國哥倫比亞廣播公司