武漢肺炎變種病毒株傳遍英國，港府今午（21日）宣佈，今日內會修改法例第599H章，周二（22日）午夜起禁止來自英國的客運航班降落，而在14天內曾逗留在英國2小時以上的人士亦不准入境；12月2日或之後，已由中國以外地方、英國等地抵港人士須在14天隔離後再於家居隔離7天，即共21天；同時，現行的限聚措施亦會延長至2021年1月6日。

另香港郵政晚上宣佈，因航班暫停服務，寄往英國的所有空郵服務（包括特快專遞服務）將由周二起暫停，寄往英國平郵服務則仍舊維持。

本港要嚴防英國變種病毒在港擴散。港府將會收緊《預防及控制疾病（規管跨境交通工具及到港者）規例》，即第599H章，由午夜起，所有過去14天內曾停留英國2小時或以上的人士，包括香港居民，將被禁止登機前往香港，直至另行通知，故午夜起不會再有英國客運航班來港。而已由英國抵港的人士，在完成14天隔離及在第19或20天再做檢測外，亦須再家居隔離7天，直到第19或20天的檢測有結果。換言之，有關人士要在抵港21天後才可在港自由活動。

問到今次涉及在英香港人也不能回港，政策會否太苛刻、或違反《基本法》中港人有出入境自由的條文，其法律基礎與《基本法》是否有矛盾。食物及衞生局局長陳肇始表示，在599H條文下，所有決定均曾與律政司商討，認為這是一個穩妥的做法。她指病毒已經變種，政府一直留意監察疫情發展情況。

早前曾於記者會戴反口罩的陳肇始指，近期部份感染個案的源頭或來自公用設施，呼籲市民正確佩戴口罩。她又指，疫情已來到最嚴峻、最關鍵的時刻，強烈呼籲市民只與同住家人過節，謝絕跨家庭聚會，否則有機會觸發冬至群組、聖誕群組。

陳又稱，行會亦將會審議賦權當局按需要將檢疫期由14天提升至多於14天。而亞博臨時醫院預計可於來年1月落成，屆時可提供近800個床位。但她未有回應多名記者就疫情一旦持續嚴峻，政府會否考慮推行居家令等措施。至於如何安排有關人士由隔離營送往家居或酒店隔離，當局仍在研究。

當局亦會延長現有社交距離措施有效至明年1月6日，包括食肆晚上6時後不准堂食、一桌不得多於2人等，陳肇始呼籲市民繼續忍耐。

對於延長限聚令會否再加強，陳肇始稱，當局會繼續檢視成效，不排除再加強。而就疫苗方面，港府已跟有關供應商達成協議，惟到貨時間不一，港府會保持密切溝通；若疫苗須特別安排，如冷凍措施，港府會整體安排，而市民可否自行選擇疫苗仍是言之過早。

港大李嘉誠醫學院院長梁卓偉講解英國武肺病毒株的變種情況，新病毒株N501Y經基因樹分析發現，其出現至少20個基因突變，當中包括刺突蛋白（spike protein）S69、70的刪去（deletion），使其結構出現改變，更易攻入人體細胞；按其團隊及英國數學家團隊，傳播率可較原病病毒率高出約70%。

梁指在11月，英國倫敦及東南部等地，該病毒株只是少數，但過去10天，在東部及倫敦已佔60%，故其增長速度非常快。他又指，在8、9月時，該病毒株仍只佔絕對少數，但在英國於11月就開始暴增至50%。而根據昨晚的最新數據，到了12月初則回落至32%左右。

梁續表示，雖然12月至今從英國抵港的輸入個案中，未發現有感染此病毒株，但若此病毒株在香港散播，可令本港的武肺病毒即時繁殖率（effective reproductive number）由現時的0.81升至1.42，即由每名確診者可傳播予0.81人，升至傳播給1.42人。換言之，100名病人可感染約140人，勢令疫情再度失控。

梁又稱，雖然現時尚未看到新病毒株會影響現時的疫苗或療程成效，但由於研究及發現目前均在初步階段，故難以斷言。梁補充，留意到現時英國感染個案與本港第四波疫情個案，病人體內的CT值均較低，即體內病毒量高。

梁指，早前英國的抗疫措施略為放鬆，加上抗疫疲勞嚴重，人們出遊增加，與病毒傳播加強有密切關係，同時亦有可能是因病毒本身的演化。而英國當局近期增加基因排列檢測，有關比例已回落。梁又指，如病毒流入本港不排除會大爆發，故新措施是有必要。

衞生署署長陳漢儀指，由今年12月1日至20日，由英國來港人士共5,053人，當中有28人確診。而在12月7日至20日，由英國來港人士的確診者有17人。港府已針對英國個案與港大合作，將有關樣本送往港大做基因排列，暫時未有發現基因突變。

民權觀察成員沈偉男指，留意到港府因應英國出現變種武肺病毒，立法一刀切封關，連居英港人亦被禁登機返港。他認為，港府以公共衞生為由，限制港人出入境自由屬非常手段，「防疫上有需要，係理解嘅」，但要確保做法為必須和具時限性，屬於短期措施，避免日後出現濫用情況。

他又認為，政府有責任照顧外地受疫情影響港人，安排有需要人士回港，例如過往曾以包機接載滯留湖北和日本鑽石公主號的港人和安排隔離，期望港府在公共衞生和人權之間取得平衡。

另外，本港第四波疫情仍然嚴峻，確診數字連日來維持高位外，亦有多宗源頭不明個案。政府專家顧問許樹昌今早在電台節目表示，建議政府實施的社交距離措施「加辣」，甚至建議政府限制商場、商店的人數和營業時間，暫停非緊急商店營業和實行居家令。

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