內地每逢大地震，都會爆發一輪地震預測預報的爭論，今次青海玉樹大地震也不例外。因為中國地震局上月剛公開表示：全球強震可能還會持續，但大多發生在環太平洋地區，中國大陸暫時不會發生破壞性地震。言猶在耳，玉樹就發生7.1級地震，造成400多人死亡，民眾不能不提出質疑，甚至有人嘲諷：大地震前有三個明顯徵兆，包括井水異常、牲畜反應異常和專家出來闢謠。
自1970年代開始，中國的地震專家就成功測報了一系列大地震。1975年2月4日，遼寧海城發生7.3級地震，但由於預報及時，當局部署防範，震區830萬人口只有1,328人死亡。相比之下，28萬人口的玉樹，因未有地震預報預防，可謂傷亡慘重。

扣壓預報免承擔失準風險

為甚麼相隔30多年後，中國地震專家反而未能準確預報大地震呢？其實，不是專家們沒有能力預報，而是他們的預報被當局「河蟹」了。官方《瞭望》周刊上月披露，2008年四川5.12大地震之前，不少專家都準確地預測到了。但是，有的預報被地方政府或地震局的官員扣壓，有的專家更遭到打擊報復，有份預報地震的德陽市防震減災局主任科員潘正權，就因「擅自」接受記者訪問，被勒令提前退休。
地震的預測預報迄今未有完善的科學機制，當局動輒要專家提供地震的準確時間、地點、震級，如此苛求，看似尊重科學，實際上是為了推卸責任。一旦預報失準，疏散了民眾，造成停工停課的損失，誰來承擔？官員們寧願以天災難測作為搪塞而草菅人命，也不願為挽救千萬民眾的生命而去冒一絲風險。
中國地震局前副局長何永年接受《瞭望》訪問時慨嘆：「時代不同了，海城地震今天就有可能報不出來。」不是今天的科技水平退化了，而是今天的政治環境使然。在穩定壓倒一切的原則下，地震預報已成為河蟹對象。
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