早前澳洲新南威爾斯省公佈舉行珠峰錦標嘉年華，以跟墨爾本春季嘉年華對撼。雖說墨爾本幾項大賽如覺士盾、墨爾本盃等歷史悠久，但當地馬會亦不能坐以待斃。

滿利谷賽馬會首先推出措施，該會於昨日（4日）宣佈，10月26日舉行的2000米一級賽覺士盾，將會推出國際馬匹特別獎金計劃。

某幾項其他地區大賽的盟主，假如贏得覺士盾，將獲得可觀的獎金，以吸引世界各地名駒參戰。

第一項獲選的大賽，正是6月22日於日本舉行的2200米一級賽寶塚紀念賽。此賽盟主假如願意遠征澳洲，當局將提供運費津貼及免除其報名費，成功贏馬的話更可獲得200萬澳元（約1,091萬）特別獎金。

加上300萬頭馬獎金，勝出馬主將一共可獲500萬澳元（約2,731萬港元）的回報。

但假若牠確認出戰覺士盾，亦即代表牠會避戰頭馬獎金達1.5億日圓的秋季天皇賞，亦很大未能趕及於頭馬獎金達三億日圓的日本盃復出，有可能會損失4.5億日圓（約3,200萬港元）獎金；加上遠征各樣潛在風險，澳洲能否吸引到日本寶塚紀念賽頭馬來訪仍屬未知之數。

今年舉行的覺士盾將會是第99屆賽事，去年亦有杜拜草地大賽盟主「拼百圖」遠征參戰，並於馬后「雲絲仙子」之後跑第二。今年強手已退役，且看又會否有其他外地馬前往參戰。

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