旅發局總幹事臧明華昨日揭曉入圍決賽的菜式時指，今屆比賽共分四個組別，包括「蛋」、「砂鍋/煲仔菜」、「甜品」及「牛肉」，共有來自一百九十間食肆的四百八十六道菜式競逐。經過主辦單位「卧底試食團」兩輪秘密試菜，終於為每個組別選出十道得分最高的菜式，合共四十道菜式進入決賽。
入圍菜式中，以美心集團旗下食肆及太湖海鮮城的表現最為突出，在四個組別中均有菜式入圍。但臧明華強調，參與今屆賽事的獨立食肆大幅增加，可見獨立食肆不讓大型食肆專美。

南丫島獨立食肆入圍
在南丫島經營甜品店十四年，憑一道「棉花燉蛋」闖入決賽的廚師李子良是獨立食肆代表之一。由於今屆賽事主辦單位准許參賽者以中西合璧的方式烹調甜品，故他特別為比賽設計了「棉花燉蛋」，把燉蛋這種香港傳統甜品，與西式的梳乎厘結合。

他強調，這款甜品的特色是「清、香、滑」，較早前在其店推出，食客大讚；他不認為這類烹飪比賽只是大型食肆的天下，今次他只作了兩次試驗，就炮製出美味的棉花燉蛋。
「2004美食之最大賞」決賽定於本月二十七及二十八日，在中華廚藝學院舉行。屆時各廚師將即席烹調菜式，競逐每個組別的「至高榮譽金獎」、「金獎」及「銀獎」的榮譽。為鼓勵市民到食肆品嘗這些佳餚，今屆比賽特設「我最喜愛的名氣美食」選舉。市民由昨日至本月二十六日，可登上旅發局網頁DiscoverHongKong.com/bob 或煤氣公司網頁www.towngas.com 選出心水菜式，而選舉結果佔決賽得分十分之一。