比利時男子霍本（RomHouben），23年來一直昏迷不醒，被斷定是個植物人，但23年來原來他只是全身癱瘓，大腦卻一直清醒，聽到身邊人所說的一字一句。
1983年，霍本還是個學生，還是個武術好手，但遇上車禍，人生盡廢武功。他一直昏迷不醒，醫生經多次儀器測試，斷定他失去知覺，是個植物人。

「試過大嗌，但叫不出聲」

根據醫學定義，植物人大腦皮層嚴重受損，喪失意識，只有皮質下中樞可維持自主和心跳，彷彿一棵植物狀態。因此，霍本之後也像一棵植物般躺在病床，一年復一年，一年又一年，足足23年。
但霍本可不是植物人。2006年，列日大學神經學醫生勞雷斯突然用最新儀器為他腦掃描，才發現他大腦完全正常，只是失去控制身體的能力。之後，醫院為他配備先進科學儀器，讓他能將意識轉化成文字，顯示在電腦螢幕，與外界溝通。
「我試過大嗌，但根本叫不出聲音，連挫敗兩字都不能形容當時的感受。」現已46歲的他在電腦上說。他形容勞雷斯醫生讓他重生，他現在仍要留院，但可在床上看書，用電腦跟朋友談天，讓朋友知道他還活着。勞雷斯估計，全球可能還有更多人被誤以為是植物人。
英國《每日郵報》