如果不是醬來吃，把海苔拍薄成方片，鋪在網上日曬，就成為紫菜了。小時候吃的紫菜從大陸運來，呈圓型的。用火烘一烘，放進湯內。通常吃魚圓魚餅時一定下紫菜，也有潮州名菜酸梅肉碎紫菜湯，非常刺激食慾。不過紫菜中含有很多沙，見母親一粒粒撿去，真是感人。
在日本買到的海苔，像書本那麼大張，是壽司店用的，本身無味，只可包魚生點醬油來吃。名片般小的，叫為「味附海苔」，才能即食，那是加了很多糖精和味精的結果。
日本人的傳統早餐，一定有兩塊海苔，吃法是把一片海苔蘸了醬油鋪在白飯上，用筷子把海苔兩端一夾，成為一團，再送進口裏。起初嘗試，經常失敗，弄得飯粒四散，習慣了就很順手，老一輩的日本人看你那麼吃，一定點頭讚許。
昔日的農村都很貧窮，山裏吃不到海鮮，來點海苔下飯，已很滿足。有時還嫌浪費，把海苔剪成細絲，加上芝麻和鹽，裝入玻璃瓶中，吃白飯時撒上一些，沒其他菜，就此而已，稱之為Furikake。
福建人包薄餅，非虎苔不可。所謂虎苔，就是海苔了，他們很注重此味，認為新鮮的難找，其實日本大把，買幾包回去，是易事。如果你有福建朋友，可當成禮品，對方收到了一定感激。