《蘋果》獲悉，香港大學副校長（環球事務）高為元在平安夜（12月24日）向校長張翔請辭，之後專注醫學院的學術工作，成為張翔上任後首個辭職的大學高層；高為元將於明年1月14日離任，較原定的2020年9月提早逾一年半。連同已懸空一年半的副校長（大學拓展）、目前由譚廣亨暫任的首席副校長，港大七個副校長職位中，將有三個出缺。

高為元經全球招聘、遴選程序，在2015年9月正式入職港大，時任港大校長為去年提早辭職的馬斐森。未入職港大前，高為元在美國威斯康辛大學麥迪遜分校任藥劑、外科及生物醫學工程教授，亦是浙江大學客席教授。

據了解，高為元在本月24日去信張翔正式請辭，辭職信提到自己跟校長張翔「已有共識」，離任後將重返醫學院講座教授職位，並專注學術工作（I shall return to my academic professoriate post per arrangements as we have agreed upon），但沒有提及請辭原因。高在信中提到，上任以來致力令港大成為「亞洲的國際學府」，如增加國際合作研究、學生到海外交流的機會倍增。

港大近年屢有高層請辭，任期未滿便提早離任，除了去年初請辭並跳槽到愛丁堡大學的前校長馬斐森，還包括2016年底以私人理由請辭的副校長（大學拓展）蘇彰德；另《蘋果》早前報道，港大首席副校長經兩次遴選均未覓得人選，目前由譚廣亨署任逾3年，而蘇彰德離任後港大一度啟動招聘程序，但一直未覓得人選。港大人事部原本刊出上述兩個職位的招聘廣告，早前已告消失。

港大校長張翔向教職員發電郵，確認高為元請辭消息，張感謝高過去數年為推動大學國際化付出，期望高在學術崗位上再作貢獻；張又強調國際化是重要的策略發展方針，大學將審視全球化發展的領導需要，作出傳承安排。《蘋果》以電郵向港大查詢其餘兩個出缺副校長職位的招聘現況，暫未獲回覆。