客機當時有249名乘客、18名機組人員,他們見狀無不施以援手,有人甚至和死者分享飲料,至凌晨三時,死者病情惡化,開始劇烈嘔吐和流血。航機於七時降落後,她立即被送往附近的Hillingdon醫院搶救,由於病徵符合伊波拉出血熱(Ebolahemorrhagicfever),醫務人員遂把她隔離醫治,但最後不治身亡,現正進行化驗以確定是否伊波拉作祟。
伊波拉病毒屬於線病毒科,1976年於非州的加蓬和剛果首次現身,分為ZEBOV、SEBOV和REBOV三類,去年才證實病毒來自蝙蝠。感染伊波拉病毒的人會出現「伊波拉出血熱」,病徵包括發高燒、喉嚨痛、肌肉痠痛、嘔吐、腹瀉、牙齦和眼鼻出血等,死亡率高達90%,而且死狀極恐怖,目前尚未有治療和預防方法。
維珍航空已證實報道。致命伊波拉病毒非同小可,能透過直接接觸受感染的分泌物傳染,但未證實空氣也可傳染病毒,只是曾照料死者的機組人員仍然憂心忡忡,擔心「中招」,當局已要求他們未來一周自行監察健康。
英國《每日電訊報》/《鏡報》