沙田馬場今日（9日）第四場2400米一級賽香港瓶，有兩匹日本雌馬「火星花」及「雍容白荷」列陣。

五歲的「火星花」是2001年香港瓶冠軍「黃金旅程」的女兒，曾在一級賽中跑獲亞軍及勝出二級賽。「火星花」於去年的女皇伊利沙伯二世盃（一級賽）中跑獲亞軍。

「火星花」上仗捲土重來再跑女皇伊利沙伯二世盃，以第九熱門身分上陣，僅於一百米處被今仗另一日本雌馬「雍容白荷」超越，再度以第二名過終點。

相對於今年春季在杜拜出賽，練馬師西浦勝一今次對「火星花」抱有更大期望，也更為滿意馬兒的狀態。他指原因是來港的旅程要比乘長途機前赴杜拜輕鬆得多。西浦勝一表示：「『火星花』喜歡居前競跑。今仗抽得好檔位（1檔），馬兒應有機會上前領放。假如牠能跟隨其父『黃金旅程』的步伐勝出此賽，我將感到欣喜。」

至於「雍容白荷」是競爭力甚高的雌駒，至今在四項一級賽中跑獲亞軍，並於上月在一級賽女皇伊利沙伯二世盃中，取得期待已久的一級賽勝利。一如不少馬匹，「雍容白荷」在旅途中會體重下跌，但自抵港後胃口很好。

練馬師矢作芳人說：「『雍容白荷』現已恢復體重，可見牠目前態況甚佳。」這匹「真心呼喚」四歲女兒，今仗將由第12檔出閘。矢作芳人表示：「馬兒攻下女皇伊利沙伯二世盃時，也是從第12檔出閘。這是一個好徵兆。」

熟悉沙田的莫雷拉將夥拍「雍容白荷」上陣，他於本周較早時曾為此駒主課。「馬兒感覺甚佳。儘管香港瓶將是當日四項大賽中競爭最激烈的一項，但牠是一匹質優雌馬，往績亦顯示牠具備勝出一級賽的實力。」這位前香港冠軍騎師說道。