逾40位出席頒獎禮的中外嘉賓，當中5位是劉霞的朋友，其中有一對美國夫婦，他們曾天真以為，專制必然腐敗，腐敗都是為錢，故劉曉波被判刑後，他們一度在美國發起「籌款救劉曉波」行動，但最後終於明白，有些專制是連錢都動搖不了的。
據楊建利介紹，現年50歲的JimGlancer在美國金融界工作，年輕時曾發誓絕不踏入專制國家一步，但近幾年相信西方一些輿論的宣傳，指中國經濟強大，已有異於昔日，所以對中國印象改變，他在2008年初與妻子一道踏足中國，想領略這個東方神秘大國風采。
不料夫婦到中國後大失所望。正準備迎接奧運會的北京，一片白色恐怖。他們目睹上訪者在街頭被拖上巴士的慘狀；在天安門廣場，他們更被武警和便衣公安對示威者慘無人道大打出手的場面所震驚；雖然他們不擔心自身安全，但失望之餘仍提前離去。