全球股市前天（周一）大跌，股民仰天長嘆，或會發現有一點星光劃破夜空。那點星光，不是飛機，不是不明飛行物體，而是一顆寬62米（200呎）的小行星（asteroid），近距離掠過地球，若偏離軌道變成隕石墜落地球，威力猶如核爆，破壞力比起1908年俄羅斯通古斯摧毀兩個香港大小的森林更大。最令人吃驚的，是科學家只在幾天前才發現這顆小行星。

比通古斯大爆炸更強

所謂通古斯大爆炸，是1908年一顆50米寬的隕石在西伯利亞上空10公里爆炸，結果摧毀了偌大的森林。今次的小行星2009DD45，體積更大，從長蛇和室女座飛來，於香港時間前晚9時40分，在地球上空6萬公里掠過。
6萬公里驟耳聽來很遙遠，但其實只及月球和地球1/5距離，加拿大西安大略大學天文學家布朗就說：「那麼大顆的小行星如此接近地球，僅在1973年或2029年出現。」假如稍稍偏離軌道，小行星2009DD45可能墮落太平洋塔希堤島（Tahiti）以西，若在城市上空爆炸，更會摧毀整座城市。
其實，地球差不多每天都遭小行星撞擊，大部份直徑只有數米，墜落地球會在大氣層燒燃殆盡，但直徑近百米的小行星接近地球相當罕有，威力相當於廣島原爆200倍。6,500萬年前，一顆直徑達5至15公里的大型隕石撞向猶加敦半島地區，更被指滅絕了恐龍。
小行星2009DD45殺傷力不小，問題是澳洲天文學家麥克諾特（Rob　McNaught）於上周五才意外發現它。當時它距離地球240萬公里，跟其他星星一樣，可用肉眼觀察。換句話說，小行星、隕石襲地球原來防不勝防。
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