政府日前申撥54億為公園紓解財困,立法會財委會今繼續審議相關撥款議案。會議甫開始,多位建制派議員率先發言,並普遍表示支持撥款。新民黨容海恩指,現時公園形象舊和比較遜色,吸引力下降,建議園方關注本地客,但仍希望「支持下(撥款)」,助公園起死回生。民建聯黃定光則指,民建聯暫未有投票共識,不過他個人傾向支持。他批評,政府及園方均沒有正視公園問題,「你無客就乜都假,而家廿幾億只係買時間」,認為園方須再謀出路。他亦質疑撥款中逾千萬顧問費的必要性,「咁你啲官做咩㗎?」工聯會麥美娟指,園方必須了解公園的病因,「而家係無客源同吸引力」。
民主派發言時,追問政府及園方有關公園將來營運方案。民主黨鄺俊宇指,現時絕大部份港人都不支持撥款,因看見園方對前路「茫無頭緒」,「講真我就唔擔心個公園,我只擔心啲動物」,質問園方假如未能得到撥款會如何處理動物。社福界邵家臻則指,海洋公園的確是集體回憶,但對年輕人而言,公園已淪為「廣東道的名店,即係唔係畀香港人去」,加上政府對港人集體回憶一向不重視,如皇后碼頭等,偏偏特別關注海洋公園,未能說服公眾。他認為,現時向園方撥款「唔知有咩用」,「倒錢落海同倒錢落海洋公園有咩分別?」。
商務及經濟局局長邱騰華指,政府對海洋公園的前路是「抱有希望,公園可以繼續落去」。他指,由2014年傘運以至去年的修例事件,均影響公園收入。隨後受疫情影響,令園方原本可用至年底的現金流不足。公園得到撥款後,將從主題定位、客源、公園轉營三方面著手改變形象,例如會繼續保育教育工作、開源節流。就逾千萬的顧問費問題,他指當中不只是有顧問,亦有人手處理財務分析問題。
海洋公園董事局副主席劉鳴煒認為,園方一直義務向漁護署提供動物保育服務,亦在中小學做教育工作,園方亦有每年向港人提供3億優惠,「所以如果話公園只係一盤生意,做唔掂就執咗佢,我覺得係唔公道」。
就園内7,500隻動物的處理,海洋公園行政總裁李繩宗指,園内有大量珍貴動物,假如公園倒閉,將會盡量尋找適合、有足夠及有聲譽的地方運走動物,不會將動物放生。
2小時會議上,多名議員均炮轟政府及海洋公園管理不善,連建制派議員亦加入戰團。地產及建造界的經民聯石禮謙指,認為撥款是「why throw good money after bad」(把錢投進無底洞),「港鐵因為沙中綫、高鐵嚟拎300億都係咁過,你而家嚟拎54億,係難過登天」。
民建聯何俊賢續指,議員願意向港鐵撥款,是因為看見興建鐵路後的效益,「但點解你攞錢攞得咁辛苦?我點知而家係咪畀帛金?」,指現時園方並未能提供營運新方案,變相撥款考慮只能基於園內動物以及2,000名員工去向,「投唔投落去,只係同情你定唔同情你」。
他質疑,在2014年傘運前,中港兩地已產生矛盾,惟公園管理層均未有對應問題,調整營運模式,「你個名叫管理層,但你無做過管理」。他亦認為,園方不應只做網上預約入園時間等服務,「而家唔係要方便入去,係你入園嘅體驗」。
建築及測量界謝偉銓則批評,港府及園方的做法,將立法會議員變成「公園嘅劊子手」,「而家即係管理層無事,政府無事,係你哋議員令佢執笠」,著邱注意其用字,並重申現時園方需重拾港人信心。雖然被多番追問,邱仍未有提供公園轉營計劃,只重申會有更多與別不同的特色,「要優於其他樂園」。
會議開至中午12時45分結束,暫未表決,留待下次會議再續。