海軍建軍70周年海上大閱兵邀請了13個國家參與，其中日本派出5,000噸級的護衞艦「涼月號」參與。日本海上自衞隊軍艦懸掛着二戰期間日本海軍的「旭日旗」參加中國海上大閱兵，令外界認為是中日關係正在向好的表現。
南韓媒體對懸掛「旭日旗」的「涼月號」能夠參與此次閱兵感到驚訝，《中央日報》指去年10月南韓在濟州島舉行觀艦式時，韓方堅決反對「旭日旗」，最終迫使日方取消派遣軍艦的計劃。日本海上自衞隊在2008和2011年派艦艇訪問中國時，曾考慮到中國人的感受並沒有懸掛「旭日旗」。軍事專家黃東稱，當年「五四運動」的導火線，正是因為日本想吞併山東青島而起，中共過去狠批日本軍國主義，但今天卻為了改善與日本關係而讓「旭日旗」在青島出現，「究竟是甚麼樣的標準？」所謂旭日旗，是指帶有紅日和旭日光芒圖案的日本軍隊旗幟，至今日本海上自衞隊仍一直沿用。日本《產經新聞》稱鑑於中國海軍在東海和南海活動日益頻繁，容忍「旭日旗」旨在促進防衞交流以構建信賴關係，避免兩國在東海的爭端加劇。