先前我在這裏寫了一則如何預備講稿的文章，後來有朋友問我們的官員為何不索性一如其他專業講者，在台上用telepromoter代替打印在紙張上的演詞。
第一代的字幕提示機是由美國一位演員、一名工程師和一位電影宣傳人員合作發明的，他們的公司取名為TelepromTer。他們在1950年，把一吋高的字幕打印在長長的紙張之上，再用一個機器裝置滾動紙筒，讓電視藝員可以照稿宣讀，而不用強記長長的對白。
三年後，此設計已改良到用鏡子把字幕投射到屏幕之上。1954年，艾森豪威爾成為了第一位用演詞提示機來發表國情諮文的總統。
前日本首相細川護熙在1993年，創歷代日揆先河使用提詞機，當時他聲稱是為了「面向正前方與國民對話」。四個月後他的支持度卻大跌，導致細川內閣倒台。另外兩位日本首相亦在使用提詞機後數個月內下台，提詞機因而成為了日本政壇惡運的象徵。

在香港，林瑞麟當新聞統籌專員時為董建華引入了teleprompter。林解釋說：「每年行政長官都會在立法會發表施政報告，早幾年他會帶上老花眼鏡，每讀一段、每讀三兩句，便會一邊看、一邊說……為了令訊息的投射更加準確和投放更加自然，我們在立法會議事廳內放置了一部電腦投射器，播出施政報告的內容和章節……方便行政長官與在座的議員有眼神的接觸，使身體語言會更加好。」
不過，當董先生在2005年宣讀施政報告時，提詞機卻突然失靈，畫面變成漆黑，出現了尷尬的一幕。他當時惟有說：「對不起，我們的teleprompter壞了。」引得滿堂大笑。 其後政府新聞處投資了數萬元引入了一部更先進的提示機。
去年6月，奧巴馬在一次抨擊特朗普的演講中，提示機亦出現故障，令他不知所措。結果他只能結結巴巴，語無倫次地勉強說了一些廢話，徹底破滅了他一直以來能言善辯的形象。
使用提詞機其實是高風險政治動作。

何安達
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