中國與梵蒂岡正式簽署主教任命臨時協議。其實，過去近百年，兩方關係並非一帆風順，曾經過有起有跌的階段。

1922年，教廷派第一個宗座駐華代表、意大利籍的剛恆毅樞機到北京，協助中國的教會本地化。1942年，梵蒂岡與中華民國建交，4年後，教廷更設立駐華公使館。1949年，共產黨上台，惟駐華公使館繼續運作，不過到了1951年，中共同梵蒂岡斷交。1952年，教廷將駐華公使館搬往台北，由台灣的中華民國政府繼承外交關係。

中共後來成立中國天主教愛國會，明言與梵蒂岡無關。欲繼續忠於羅馬教宗的天主教徒，被迫建立「地下教會」，繼續秘密活動。文革後，中國改革開放，雖然減少打擊天主教活動，惟中共只承認「一會一團」（中國天主教愛國會、中國天主教主教團），還繼續自己任命主教，由自己祝聖。羅馬教廷拒絕承認中共的任命決定，要求任命主教有完全自由。

雙方在任命主教議題對立，令關係時好時壞。直至教宗方濟各接任，立場才軟化。方濟各經常對中方展示友好姿態。即使中共不斷打壓地下教會，收緊監控，中梵關係仍有進展。2014年，中梵恢復暫停多年的談判，而教宗方濟各更接見中方任命的主教，是中共建政以來的首次。今年，中梵簽署主教任命臨時協議。

分析估計，簽署主教任命臨時協議，可能為中梵建交鋪路，因為中梵各有所需。因為中國天主教徒下跌至約1,000萬人，而基督徒卻升至六、七千萬。教廷重返中國，有助增加天主教徒人數，擴大影響力。對於中方，主教任命協議有利於管治，平衡基督教發展。

《蘋果》記者