麥克里斯特爾個性率直，可能因為他出身軍人世家，生活嚴守紀律，每天只睡四小時，一天僅吃一餐。這次他雖然失言，但向奧巴馬傳遞了一個很重要的訊息：軍隊不滿華府的阿富汗政策。
麥克里斯特爾的父親，是陸軍少將赫伯特．麥克里斯特爾（HerbertMcChrystalJr.），二戰後曾駐守德國。麥克里斯特爾和五名兄弟姊妹在軍人圈子中成長，長大後不是加入軍隊，就是與軍人結婚。

工作狂每日僅睡四小時

1976年麥克里斯特爾在西點軍校畢業後，加入特種作戰司令部，扶搖直上，2003至2008年當上司令，功績包括生擒伊拉克前總統侯賽因（SaddamHussein），和在2006年炸死阿蓋達頭目扎卡維（AbuMusabal-Zarqawi）。私底下，麥克里斯特爾是個工作狂，一邊用iPod聽電子書，一邊跑步上下班。
軍人的性格，就是率直、不妥協。麥克里斯特爾就是憑着這些優點，獲委任為駐阿富汗美軍和北約部隊最高指揮官。但這次他優點都變成缺點。可是《滾石》記者黑斯廷斯和《泰晤士報》評論均認為，麥克里斯特爾的話，反映軍中高層嚴重質疑華府的阿富汗政策。黑斯廷斯說：「阿富汗戰爭已經在奧巴馬控制之外，他無法控制有關政策，而政策本身也有嚴重問題。」
路透社/法新社