晶門科技(2878)及中芯國際(981)先後在港掛牌上市,雖然這兩家公司上市時認購的反應一般,但始終為半導體科技在香港的發展打下一支強心針。據悉,未來將有更多半導體企業來港上市,為廣大市民提供更多投資機會。
其實,半導體可算是近40年最重要的科技,由1957年的FairchildSemiconductor孕育出英特爾、AMD各晶片企業,英特爾的處理器由1971年的10微米(micron,um)製程技術,發展到現在的0.09微米製程,矽谷的半導體行業已經孕育了過百家非常成功的公司。生產半導體晶片最主要的元素是「矽」(Silicon,有人譯作硅),三藩市南部一帶這個孕育出無數半導體公司、電腦公司的山谷,也因而命名為矽谷(或硅谷)。
設計與製造獨立營運
不過,半導體行業經歷了數十年發展後,市場發生了很大變化。除少數英特爾或TexasInstruments等大公司外,很少公司有資源在Foundry(晶片製造工場)及晶片設計兩方面同時發展,所以半導體的生產漸漸細分為設計(Fablessdesign)及晶圓代工(Foundry)兩個行業,Fab是一項生產晶片過程Fabrication的簡稱,Fabless的意思就是純做設計,而把後期生產工序外判的營運模式。今次上市的晶門科技,就是香港一家設計液晶體顯示推動器(LCDDriver)晶片的Fabless公司,而中芯國際就是中國最大的晶圓代工廠。