英國牛津大學專家進行研究發現，既便宜有廣泛使用的類固醇藥物地塞米松（dexamethasone），有效減低武漢肺炎病人的死亡率；該藥可令要用呼吸機病人的死亡率，由40%減至28%；也可令需用氧氣輔助病人的死亡率，可由25%減至20%。

參與研究的專家表示，每名病人使用地塞米松成本約35元英磅（約350港元），是目前唯一一種能明顯減低武漢肺炎死亡率的藥物。有本港傳染病醫生表示，當嚴重武漢肺炎病人免疫系統過度活躍時，可引致細胞因子風暴，造成嚴重炎症反應；用類固醇抑制免疫系統，可減低炎症反應。本港也有個別病人使用其他種類的類固醇後，病情好轉；但現時對於類固醇何時使用、劑量及用藥時間仍有待研究。

該項有關地塞米松的研究由英國牛津大學專家負責，安排2,000名住院的武漢肺炎病人使用地塞米松，與另外4,000名沒用該藥的病人比較。結果發現，該藥可令需用呼吸機的病人的死亡率，減少12個百分點；及令需用氧氣輔助的病人的死亡率，減少5個百分點。

研究指出，當人體免疫反應想殺死武漢肺炎病毒時，可能會因免疫系統過度活躍引致細胞因子風暴，出現嚴重炎症反應，甚至死亡，而地塞米松可用於抑制免疫系統。參與研究的專家指，地塞米松主要用於需輔助呼吸的病人；今次研究是一項突破，顯示每8名需用呼吸機的病人用藥，便可拯救一個人；每20至25名需用氧氣輔助呼吸的病人用藥，就可挽救一個人。病人用藥最多10日，即每人只需35元英鎊（約350港元）。

感染及傳染病科專科醫生林緯遜表示，類固醇如地塞米松不是用於直接殺死武漢肺炎病毒，而是用於抑制免疫系統。當病人受病毒感染，其免疫系統會像軍隊般打仗，攻擊病毒；但當免疫系統過度活躍會攻擊自身器官，造成細胞因子風暴及嚴重炎症反應。類固醇可用於抑制免疫系統，但必須很小心掌握用藥時間，「當病毒數量唔係好高，細胞因子風暴好明顯」便可用藥；但若病毒量仍高時用來抑制免疫系統，可能影響免疫系統殺病毒，令病人病情更嚴重。世衞及美國疾控中心對於何時用藥、用藥時間長短及劑量未有明確指引。香港有個別病人曾用其他種類的類固醇，病情好轉；但因整體香港病人病情不算太嚴重，使用劑量不高。

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