為把自幼居住的四合院申請成為「奧運人家」,接待外國旅客,80歲的李秀時一家花了20萬元(人民幣.下同)翻修院子。她說,除了增建住所、空調,單是兩條屋樑上的彩畫,就要請替故宮維修的老畫匠來重畫,「一條要一萬塊,要畫一個月。」當選奧運人家後,她的院子客似雲來;她的外孫已計劃,奧運過後繼續經營民宿。
全北京共有598戶獲選為奧運人家,奧運期間提供626間客房,接待外地遊客。李秀時位於鼓樓附近前馬廠胡同的院子,奧運開幕第二天已告客滿,六間客房分別租給法國、荷蘭、瑞典的遊客,每日租金400至600元。跟朋友由新西蘭來北京看奧運的Nick說,本來租了酒店,但後來酒店不讓他們住,就安排他們入住這人家,「我反而覺得不錯,可以感受中國人的民間生活。」
李秀時說,祖上是皇親,院子是祖業,已有150多年歷史。民國時家裏經營百貨店、絲綢店,她就在這個院子長大,生為大戶人家的小姐,「小時候不曉得買東西要付錢,拿了就走。」她說,現在這四合院市值約3,000萬元,「但給我5000萬也不賣,這是祖傳的,死了怎見祖先?」