安徽鳳陽縣的明皇陵，神道前有一尊「麒麟」尤為矚目，仔細一看可發現「麒麟」腿部非常幼細，有明顯被刮刻的痕跡，究竟為甚麼會這樣？

據當地人表示，刮「麒麟」腿的石粉回家喝可以祈子。於是，在皇陵疏於管理的年代，「麒麟」的腿變得越來越細。原來「麒麟」不但是皇家認為的仁獸，也是民間信仰的靈獸。東漢開始，民間就有用麒麟來比喻天資聰慧的孩子，言語有雲，天上麒麟兒，地上狀元郎。隨着佛教東傳，麒麟吐書圖的傳說逐漸融入了佛教中蓮花童子、觀音送子等內容，形成「麒麟送子圖」，以此來表達民間求子之意。

後來，中都城和皇陵設立文物管理機構，令周圍的環境獲得保護，刮麒麟腿的情況才有所遏止。麒麟兒的傳說來源於春秋孔聖人，據《拾遺記》記載，孔子未生時，有麒麟吐書於闕里人家，文雲水精之子孫，繼衰周而素王，故二龍饒室，五星降庭，徵在賢明。知為神異，乃以繡線繫麒麟角......麒麟去。因為民間根據這個傳說，從而繪製的麒麟吐書圖比喻有聖賢誕生。

刮刻麒麟腿部，想必是當地人為祈福而作出的舉動。不止是「麒麟」，其他的石像生也經常受到「撫摸」，當中就有一尊石馬，據當地人稱，經常撫摸石馬的胃部，可以讓人的胃口變好，從而有一個健康的身體，於是明皇陵的石馬胃部被撫摸得很光滑。

這是一個文官石像背後的飛禽（孔雀）圖案，也被「撫摸」得很光滑。這分明是都想當官。據史料記載，明朝規定，文官官服繡禽，武官官服繪獸。品級不同，所繡的禽和獸也不同。

帝王陵墓前安設的石人、石獸統稱「石像生」，又稱「翁仲」，是皇權儀衞的縮影。明皇陵位於明朝的發軔之地安徽省鳳陽縣城南七公里處，是明朝開國皇帝朱元璋為其父母所修築的陵墓，也是明王朝最早營建的帝王級別的陵墓。

明皇陵與南京明孝陵和北京明十三陵為同一制度，明皇陵雖非帝王之陵，但「宮闕殿宇、壯麗森嚴」，享殿、官廳數百間，皇陵神道總長257米，石像生32對，皇陵碑文為朱元璋親撰，石像生數量之多、刻工之精美為歷代帝王陵之冠，其藝術風格絕妙，堪稱上承宋元，下啟明清的大型石雕藝術精品。

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