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一生人,一間酒樓,待在香港邊陲逾半世紀。
李蓮妹自稱「名副其實的鄉下婆」,打從出生以來便住在坪輋,迄今一個甲子的人生從沒離開過她的家鄉——坪輋。十歲不到她開始在「龍威酒樓」前身「坪源酒樓」幫爸爸的忙,小人兒從捧點心盤賣叉燒包做起,那時酒樓不過是多放幾張桌椅加兩個灶頭的簡陋寮屋。沒隔幾年小學畢業後,小妮子就得天天凌晨3時起床跟師傅做點心,燒賣蝦餃牛肉球,樣樣有份落手做,一直忙到晚市完畢,睡一覺又重新再來。父親晚婚生兒育女,她廿多歲已幾乎扛起整間酒樓,年輕時罵人罵到整間酒樓都聽得見,連廚房佬也怕得立即掉下煙蒂幹活。即使她真的是鄉下婆,也是鄉下的女強人。
鄉下的女強人再強也要嫁人,她偏偏在酒樓遇上願與她一生廝守在坪輋的伴侶。他是三餐都來酒樓吃的茶客,從砵蘭街搬來坪輋做工程,那天他如常吃飽飯後仍蹭在酒樓聊天,友人忽然約李蓮妹去看戲,他一句:「你跟他看,不如跟我去看啦。」成功約會了李蓮妹,後來在酒樓五分鐘距離買了房娶老婆,李蓮妹一生更離不開此地。
與其說她選擇酒樓,不如說酒樓選擇了她。李蓮妹有七兄弟姊妹,她排行第二,有個大姊姊,酒樓開業時只有她倆比較年長可以幫忙,但大姊讀書成績好,李蓮妹剛巧又不太喜愛讀書,酒樓工作自然落在老二身上;接下來的弟妹個個都讀得書,此後更加無人比李蓮妹熟悉酒樓,把每個女兒的名字都喚作「妹」的父親最終把酒樓交給二女,即使李蓮妹自己形容「已做到厭」。
好幾次她想放棄。結婚後她仍舊打理酒樓,生了女兒不久就得回來坐鎮,女兒才讀幼稚園不幸過身,她很內疚,只道「有甚麼辦法?」又得咬緊牙關過日子,她以「淒涼」來總結自己在酒樓捱的日子也不為過;後來大兒子與兩
小女兒出世,她便把酒樓租出去讓別人做,專心照顧兒女,希望把內疚的心補回來。幾年後別人不做了,丈夫與大姊又不願父親親手建立的心血消逝,出錢裝修安排重新開張,只是懂得打理的還是李蓮妹,她也只得在1989年重回酒樓,「坪源酒樓」那年正式易名為「坪源龍威酒樓」,「龍」年開張,「威」是李蓮妹丈夫的乳名,自始黃底黑字的「龍威」招牌醒醒目目地置在酒樓門口,至今已成為坪輋街坊認路的地標。
日子就這樣過了半世紀,李蓮妹現在已收了火,說話語氣平靜得甚至有點淡然寂寞,憶述那時大概因為可以罵罵人才做得下去。丈夫早幾年因病離世,她再也做不下去了,把酒樓交給兒子,自己只是早上回來開鋪,間中收收錢,兒子讓她訂貨也只為了讓她多動動腦筋,她終於面帶笑容地道:「從前別人想酒樓繼續做但由我落手做,現在我想酒樓繼續但由兒子落手做!」現在每天早上11時多她就回家看電視,傍晚回酒樓與兒女孫兒吃飯,她說現在的日子尚算「稱心」,回酒樓可以天天與兒女相聚:「那是多少父母渴望的福氣啊?還求甚麼?」一輩子支撐李蓮妹的,就是這一個家,如無數個像她般的傳統女性:未嫁從父,出嫁從夫,夫死從子,當然她還是有她事頭婆的霸氣。
李蓮妹一生人,一間酒樓,一個家,心安之處。
採訪 郭雅揚
攝影 梁兆麟,謝致中
剪輯 謝致中
坪源龍威酒樓
地址:新界粉嶺坪輋大馬路1000號地段
電話:2674 0625
營業時間:星期一至六11am-3pm/ 6pm-8:45pm;星期日及勞工假期休息
詳情: https://goo.gl/nR8ZTg
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