日本放送協會（NHK）拍攝紀錄片《女性貧窮：新興連鎖的衝擊》，揭開日本300萬貧窮女性悲慘的「窮生活」。很多年輕女子每天為生計奔波，雖然衣着整齊，但其實夜宿橋底、公園和網吧，三餐不繼，這情況更越來越普遍。

在東京新宿，晚上9點，有許多年輕女孩拉着行李箱，陸續出現在街頭。這些打扮漂亮的女孩，有的已經交不起房租，只得在通宵營業的店舖消磨時間。從外地來東京的夜間巴士上，下來一個女孩，她是19歲的伊藤夏木。為了賺大學4年400萬日圓（約27.5萬港元）的學費，她從老家愛媛縣到這裏打工。夏木12歲時父母離婚，從此她跟着媽媽一起生活。

夏木的媽媽43歲，靠打幾份兼職賺錢，從凌晨5點一直忙到晚上9點，每月的收入加起來也不到15萬日圓（約1萬港元），僅能勉強維生。為了省錢，夏木住進網吧，談起以後的打算，夏木不知道。她只想要一份工作，「有工作真好啊」。夏木住的網吧，是一個面積不到36平方呎的小隔間，只夠一個人蜷縮着休息。但是如此狹小的環境，這些年來卻很有市場。

這裏的寄宿者愈來愈多，最多能住64人，其中7成都是長期居住的女性，每天只需2,400日圓（約165港元）。住在這裏時間最長的是19歲的彩香一家人，她和14歲的妹妹及41歲的媽媽在這裏生活2年多。與夏木短暫的停留不同，彩香的小小空間裏塞滿她的生活用品，在她看來，這是目前唯一能夠給自己帶來安全感的地方。

為了生活，彩香高中沒畢業就輟學了，妹妹本該唸初中三年級，但已經半年沒去學校了。彩香在一家便利店打工，一個月大概有10萬日圓（約6,890港元）的收入，加上媽媽給的幾萬日圓，剛好維持姐妹倆的生活。

雖然只是一天一餐，一餐只有一個麵包，兩姐妹還要分着吃，她們卻已經很滿足。看着姐妹倆，記者問：「現在想吃甚麼？」她說：「火鍋吧，因為以前家裏經常吃火鍋，媽媽也經常做火鍋給我們吃，還是小時候的事情了，好久以前了。」

提到久違的學校，彩香說，「老實說我也想去上學，也想跟朋友一起玩，但是已經淪落到待在這裏了，也許命運就這樣了吧。」而她唯一想要爭取的，便是妹妹能夠上學。

不過，就算擁有大學學位，也不一定保證生活無憂。24歲的村上悠已經大學畢業2年，卻沒有找到一份正式的工作。她想從事旅遊行業，也曾留過學，但現在她卻靠合約工、兼職維持生計，拿着跟大學時一樣的工資。

鏡頭下的她在一家餐廳忙碌着，因為家境問題，村上的學費是貸款的，共借了516萬日圓（約35.5萬港元）。「以前想着畢業後能成為正式員工，賣力地工作，還能拿到獎金，職位也能不斷晉升，還打算用獎金、津貼還貸款，但是……」連基本生活都成問題的村上，不時就會看看自己的欠款和餘額，債務重擔讓她喘不過氣，安定的生活對她來說恐怕只是一個夢想。

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