74歲的陳長文祖籍福建閩侯縣,生於雲南省昆明,父親陳壽人為中華民國國軍,自小在台北眷村長大。他在1967年獲台灣大學法律系學士,1972年獲美國哈佛大學法學博士。理律法律事務所網站簡介指,陳長文「長期投入兩岸法學教育、法治建設等教育工作,專長於超國界法律問題及一般法律諮詢」。
民進黨2000年首次政黨輪替前,陳長文深獲國軍前參謀總長郝柏村信賴,任國防部法律顧問,參與許多軍方武器重大採購案。郝柏村任行政院長期間,陳奉派任海基會首任秘書長,並曾以中華民國紅十字會秘書長身份,赴大陸參與兩岸協商,1990年9月與大陸簽署「金門協議」,作為兩岸間針對偷渡犯、刑事犯與刑事嫌疑犯司法互助協議。
馬英九1991年任陸委會副主委,與陳長文在兩岸工作多番合作。馬任總統後推動與大陸洽簽「兩岸經貿合作架構協議」(ECFA),2009年任命陳長文為行政院政務顧問,陳利用其在大陸關係與人脈,替馬政府穿針引線,擔任關鍵角色。
■記者陳嘯軒