當年今日
關於我們

財爺網誌|陳茂波:面巨額財赤需減支出 隻字不提6,240億明日大嶼

蘋果日報 2020/12/06 11:01


財政司司長陳茂波在網誌中表示,財政預算案的諮詢工作正式展開,認為大眾對今個年度政府的財政狀況或許已有概念:超過三千億港元的赤字,這將是本港歷來赤字規模最大的一年。之前在錄得龐大盈餘的年度,大家會著眼於政府如何分配這些盈餘於提升服務及與民共享,「當今個年度我們將面對史無前例的巨額赤字時,大家又認為應該如何處理呢?」
他提到,以亞洲金融危機觸發自1998/99年度至2003/04年度的經濟下行周期為例,這六年間,有五年是錄得財政赤字,也令政府的財政儲備,由期初相等於28個月的政府開支急降至期末只得約13個月。相比之下,今次經濟下行周期財政儲備消耗的速度非常急促,由年初時相當於23個月的政府開支,一年間急降到僅餘約14個月。雖然在特殊情況下推出一次性措施令開支增加是可以理解,「但面對赤字急升、儲備急降的情況,我們不能掉以輕心,特別是政府的經常開支正邁向每年五千億元的水平,相當於1997年回歸時的三倍多!」

「近年的政府開支增速更快」

陳茂波續指,小數怕長計,任何經常開支一旦呈複式增長,肯定會對政府財政有深遠影響,必須格外小心。在回歸頭十年,特區政府的經常開支由1500億元增加至到2000億元,即只增加了500億元。後來的七年,卻增加了1000億元至到3000億元(即2014/15年度),及後只花四年便增加到4000億元(即2018/19年度)。而近年的增速則更快,估計2020/21年度便會增至接近5000億元,當中還未反映今年初行政長官公布的十項民生新措施,包括將兩元乘車優惠的合資格年齡門檻由65歲降至60歲。單計這措施一年涉及的額外經常開支便達60億元,而隨著人口高齡化,相關的額外開支增速會相當快。
empty
陳茂波料,2020/21年度便會增至接近5000億元。
對於現時香港經濟正值下行周期,陳茂波指會維持積極的財政政策,主要透過工務開支等投資和非經常開支以增加需求,緩和經濟調整的壓力。因此,估計2021/22年度仍會是一份赤字預算。事實上,在今年中已請相關部門加快推出小型工程,以增加建造相關行業的就業機會,並帶動其他行業受惠。此外,除了繼續透過融資擔保計劃等為中小企提供流動性支援外,亦會繼續與各界溝通交流,探討如何進一步支援受重創的行業。
在經濟下行之際談減少支出、增加稅收,且要避免遏抑經濟恢復的動力和信心,本質上有一定的矛盾與難度,也不容易符合逆周期財政政策的理念。而自身以外,香港這個細小、全開放型的經濟體,未來的經濟恢復和發展,還受到國際大格局的多項變數左右,例如中美關係變化、地緣政治局勢、國際稅務環境的變動,以及中國、歐美以至亞洲區內政經關係和經濟復蘇速度。特區政府謹慎管理經常開支固然非常重要,更須努力的是透過推動經濟發展、尋求新增長點來創造收入。如何「在危機中育先機、於變局中開新局」,值得深思籌謀。

堅持推出6,240億元「明日大嶼」

被指倒錢落海的「明日大嶼」計劃,涉資達6,240億元,並在建制派壟斷及護航下,5.5億元的前期研究撥款順利獲得通過。9月時綠色和平聯同冠域商業及經濟研究中心發表的《明日大嶼對香港財政的影響分析》報告顯示,受疫情等因素影響,香港經濟面對內憂外患,指政府若推行「明日大嶼」,或在11年內耗盡財政儲備。但在網誌中並未有提及。
政府消息人士日前更指出,取得立法會撥款後,會展開為期42個月的前期研究工作,包括評估最新的工程造價及財務安排,如是否採用公私營合作,或繼續用公帑。若「明日大嶼」計劃如期上馬,預料2026至2027年可開始填海工程,首幅填海用地可於2029至2030年開始建屋,並於2034年入伙。
發展局局長黃偉綸昨日前,明白社會關注「明日大嶼」計劃的財政情況,他說項目可行,會帶來很大好處,政府會很努力控制成本。
-----------------------------
掌握理財智慧 感受生活品味
investMAN全新網頁 優雅登場
-----------------------------
部署退休 輕鬆達至財務自由
-----------------------------
【全球樓行】 Dream House零距離
屬於香港人的移民攻略
-----------------------------
支持蘋果深度報道,深入社區,踢爆權貴,即Like蘋果專題及調查組FB專頁