72集團軍歷史可追溯到國共內戰時期，大陸前國防部長彭德懷率領的西北野戰軍第一縱隊，參與過延安保衞戰、陝中戰役、韓戰、昌都戰役等大大小小的戰役。中方資料顯示，在國共內戰期間，此軍共殲敵10.4萬人，攻佔縣以上城市51座， 1975年後調到浙江駐防。
在1985年百萬大裁軍中，改編為解放軍陸軍第一集團軍；2016年軍改時，劃歸東部戰區陸軍管轄。及至2017年4月，中央軍委主席習近平在軍級單位調整組建中，以陸軍第一集團軍為基礎，加入近百支單位，調整組建成為解放軍陸軍第72集團軍。現任軍長為少將朱曉輝，政委為少將王文全。
《蘋果》記者