濕疹患者常有痕癢及脫皮等生理症狀，甚至會為精神狀態帶來影響。研究發現，相較於一般兒童，患濕疹兒童出現精神問題的風險高65%，包括患自閉症及過度活躍症等疾病，而家長照顧時亦要面對個人情緒及睡眠質素受影響的壓力。皮膚科醫生建議，雖然濕疹與遺傳有關，但家長毋須自責，只要帶子女求醫，並跟從醫生指示用藥，一般能有效控制病情。

記者：何家朗

濕疹是一種由免疫系統失調引起的疾病，皮膚會變得乾燥，並出現痕癢紅疹及脫皮，而且經常在同一位置復發。皮膚科專科醫生陳湧表示，濕疹與敏感皮膚息息相關，因為病人往往會對灰塵、羊毛及花粉等物質過敏，如果同時患有敏感皮膚，肌膚的天然保護屏障就會受損，對致敏原的抵抗力更低。他指，由於肌膚保護屏障在面部、頸部及皮膚較薄的皺摺位最為薄弱，故這些位置亦是最常出現濕疹症狀的部位。

除生理症狀外，濕疹患者精神狀態亦可能受影響。今年一項研究綜合分析35個有關濕疹的研究報告，發現在近200萬名兒童及青少年中，患濕疹兒童有精神問題的風險，比一般兒童高65.2%，包括焦慮、抑鬱、睡眠障礙、行為障礙及過度活躍症等，其中自閉症風險更達2.5倍。研究分析，濕疹患處外觀較差，患者社交因此受到影響，加上痕癢等症狀妨礙睡眠，令整體精神狀態轉差，有機會影響正常學習及工作。

濕疹兒童在生活上要處處小心，否則容易加重病情，家長照顧時同樣承受壓力。另一項研究訪問447名濕疹兒童的家長，多達九成半人認為家庭生活受子女病情影響，包括個人情緒、睡眠質素、家庭膳食及開支等方面。研究指出，家長為應付子女病情，在治療和改善家居環境方面開支甚大，部份則因照顧而減少對伴侶或其他子女的注意力，往往子女濕疹病情越嚴重，對家庭的影響越大。

陳湧指，濕疹其中一個成因是遺傳，有不少家長會為此感到自責，質疑自己「點解生到個仔咁樣」，並因此對子女病情過份着緊，繼而產生反效果。他指，家長其實只要帶子女求醫，並跟從醫生指示用藥，在生活上稍加留意，通常都能有效控制病情。但他提醒，如果父母均有敏感體質，子女患濕疹的風險亦會相應提高，要留意初生子女皮膚狀態，建議可以選擇餵哺母乳，曾有研究指出有助預防嬰兒患濕疹。

類固醇藥膏是治療濕疹的第一線藥物，但不少家長因擔心副作用而抗拒讓子女使用。黃小姐兩名女兒分別9歲及1歲半，均自小患有濕疹，大女在學校游泳課後皮膚會出現紅點，亦因痕癢影響睡眠；細女病情則更加嚴重，面頰患處出水滲血，而且同時對奶和蛋敏感，一旦誤食亦會出疹，令生活處處受限制。雖然黃小姐帶女兒求醫後，醫生曾處方類固醇藥物，但她擔心藥物副作用會影響女兒身體發展，始終未能放心讓女兒使用。

沒有類固酵藥物的幫助，黃小姐為控制女兒病情，必須嚴格管理女兒的生活，包括小心處理細女的膳食，連零食都要特別訂購，每當聽聞有聲稱不含類固醇的濕疹藥膏，都會購買讓女兒一試。她坦言，雖然女兒們的病情好轉，但過程中自己及丈夫都深感壓力，亦增加彼此磨擦，例如自己嚴厲喝斥女兒抓癢，都或多或少影響母女關係。

兒童免疫及傳染病科專科醫生何學工表示，本港家長普遍都有不同程度的「類固醇恐懼症」，令用藥依從性變差。他指，家長如不放心使用類固醇藥物，可為患濕疹的子女選用「鈣調神經磷酸酶抑制劑」（TCI）藥膏，同樣屬於第一線藥物，但副作用比類固醇少。根據歐洲的最新治療指引，TCI藥膏適用於病情輕微至中等的成人及2歲以上兒童，對於嚴重爆發的患者，亦可先使用類固醇抑制病情，然後長遠轉用TCI藥膏。

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