梅芙是公共衞生及人權律師，亦是喬治敦大學國際衞生倡議組行政總監；其母凱瑟琳是馬里蘭州前副州長。梅芙丈夫麥基恩說，近日一家於岳母的海岸洋房短住，大前日下午4時與孩子在岸邊戲水時，玩具球飄了出去，妻兒就划艇想把球拾回來，他估計「他們划得太遠，無力再划回岸」。
當局接報後，包括海岸巡邏隊在內多個部門派員乘船和直升機，於附近海灣5,000多平方公里範圍搜索，但未發現梅芙母子；馬里蘭自然資源部門人員事發當晚找到一艘小艇，與母子所乘的款式脗合；消防局則接報有兩人漂流到離岸數公里處，其時風力每小時48公里，海浪高達三呎。搜索行動前日暫停。
甘迺迪家族多人死於非命，最轟動是約翰甘迺迪1963年任總統期間遇弒身亡；其子小約翰甘迺迪亦在1999年撞機死亡。
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