日皇明仁舉行在位最後一次生日記者會。12月23日是日皇明仁的85歲生日，他日前於皇宮宮殿舉行記者會。他在會上感謝國民一直支持他作為國家的象徵，又對在位期間日本沒有經歷戰爭感到安慰，並強調要對戰後出生的人講述正確的歷史。

日皇明仁將於明年4月退位，他在20日於皇宮宮殿舉行記者會，據宮內廳透露，明仁今後沒有舉行記者會的計劃，故這是他在位最後一次生日記者會。在約20分鐘的記者會中，天皇似乎感慨萬千，多次聲音顫抖，向國民及皇后表示感謝及慰問，並回顧了自己的半生。

日皇明仁在1989年即位，在位30年間沒有經歷戰爭，是唯一一位日本現代史上沒有經歷戰爭的君主。談到這方面，他的聲線充滿感慨，稱：「平成年代即將終結，對於這段時間日本沒有經歷戰爭，我感到深深的安慰。」明仁強調，日本和平及繁榮是基於前人大量的犧牲及國民的不懈努力之上，又強調要向戰後出生的人講述正確的歷史。

日皇明仁任內史無前例造訪日本戰時侵佔的國家，包括菲律賓、美屬塞班島以及西太平洋島國帛琉。明仁感謝這些國家即使經歷過慘痛的經歷，仍願意招待他及其妻。

日本國內方面，明仁特別關心沖繩的歷史。沖繩是日本二戰時期唯一的陸地戰場，對於與皇后共11次造訪沖繩，他表示心繋沖繩多年來的犧牲，稱「這種感情今後也不會改變」。另外，明仁也對東日本大地震造成大量傷亡感到「無法表達的悲傷」，他表示去關心殘障人士等遭遇困難者也是重要工作，並一直秉持這個想法。

另外，明仁對將成為新天皇的德仁，以及成為皇位第一繼承人的秋篠宮文仁親王寄予信賴，表示「希望在繼承皇室傳統的同時，亦要適應社會的變化並繼續前進」。日皇明仁將於2019年4月30日退位，太子德仁將於5月1日即位。

共同社／美聯社／《蘋果》資料室