【最古老血液】西伯利亞挖出小馬遺骸 內藏液態血有4.2萬年歷史
西伯利亞液態血複製動物
科學家在西伯利亞的永久凍土挖出已絕種的小馬遺骸,並從中發現保留了4.2萬年的液態血樣本,它被指是世上最古老的血液。科學家期望發現有助未來可複製出絕種多年的動物。
小馬遺骸去年夏季在西伯利亞的永久凍土被挖出,來自世界各地的科學家今年二月在遺骸提取出液態血,並在周二公開發現。科學家期望發現有助未來可透過樣本複製出絕種多年的「Lenskaya」小馬及長毛象。
雅庫茨克(Yakutsk)長毛象博物館館長格里戈里耶夫博士(Dr Grigoryev)指小馬是約在一至兩周大的時候遇溺身亡。格里戈里耶夫說:「液態血樣本從心臟血管找到───它能以液態形式保存4.2萬年,是因為有良好的埋葬條件及永久凍土。肌肉組織保持了自然的紅色,我們現在可以說這是世上已發現保留得最好的冰河時期動物。」
格里戈里耶夫稱屍體保存得好,目測沒有任何損壞。「這在古生物學上極為罕見,因為要不就是不完整、已破碎、身體嚴重變形或強烈木乃伊化。小馬頭部、腳部與身體一部份的毛髮完好無損。牠的尾巴和鬃毛是黑色,小馬身體其他部位是棗色。毛髮得以保存是另一項科學感知,以往發現的所有古代馬匹都沒有毛髮。」
格里戈里耶夫補充道:「在以往發現保存得很好的史前動物,死因是在泥裏淹死,再凍結及變成永久凍土。在這隻小馬的消化道中找到牠在死前一刻嚥下的大量泥土及淤泥。」
六年前,科學家亦在長毛象遺骸中亦發現了液態血,樣本可追溯至2.8萬年前,但當中的血液樣本不足以去進一步複製。
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