被美國《時代》周刊評為「全球十大建築奇蹟」之一的北京奧運會主場「鳥巢」,由瑞士建築公司赫爾佐格.德梅隆(HerzogandDeMeuronArchitektenAG)主導設計,從一開始就爭議不斷,內地一批建築學家斥該方案不顧國情,只顧「標新立異」,指外國設計者「拿中國人民的血汗錢來做他們的試驗品」等,但方案最終獲北京接納。
2003年工程開工不久又突然停工,原來是在輿論壓力下,中南海新一代領導人提倡要「節儉辦奧運」,當局不得不對這個初時預計投資38億元的龐然大物「瘦身」。為落實胡錦濤、溫家寶「節儉辦奧運」的思想,北京市有關部門其後對施工方案重新調整,最終減至31.3億元,稍後重新開工。