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美次卿訪台|克拉奇專機抵台 將晤蔡英文 悼念李登輝

蘋果日報 2020/09/18 00:59

美國國務院副國務卿克拉奇Keith Krach台灣

(新增內容)美國國務次卿克拉奇(Keith Krach)今日展開一連三日訪台之旅,與台建立「台美經濟商業對話」。台美雙方先前始終未證實克拉奇的台灣行,直至當地時間16日,美國國務院才發聲明,宣佈克拉奇訪台行程,當中未提及「台美經濟與商業對話」。克拉奇明日將會晤蔡英文,蔡將在官邸設宴款待。
克拉奇專機今日下午5時20分抵達台灣松山機場,台灣外交部副部長曾厚仁到場接機,美國在台協會處長酈英傑也在現場。一行人都有戴口罩,克拉奇與酈英傑等人打招呼時,全程拱手,沒有握手或其他身體接觸,隨後步行至室內檢疫。
克拉奇專機是白色底、灰藍線條的小型行政專機C-37A(灣流5型)、編號N565JT。據了解,美軍的行政專機一共分為四型:總統搭乘空軍一號;副總統、第一夫人或貴賓搭乘空軍二號;第三型的C-40是部長級、高階將領或國會議員搭乘。美國衞生部長阿札爾8月訪台時,就是乘搭C-40B;較小型的C-37A或C-37B是乘搭人數較少的時候選用,兩人搭乘的專機並不相同。
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克拉奇專機抵達台灣松山機場。台灣《蘋果新聞網》截圖
對於克拉奇訪問台灣,新加坡國立大學政治系副教授莊嘉穎對《蘋果》分析,這次美國派出國務次卿級數前往追思台灣已故總統李登輝,他相信都是經美國刻意設計的,因為一來派出比較資深的官員,可以公開表態支持台灣,二來是派出國務院的高級別官員,所以可以給予外界一種美台之間半正式甚至正式來往的感覺。
莊嘉穎指,事實上,上月訪台的美國衞生部長阿札爾(Alex Michael Azar II)就職務來說,官階更高。
莊嘉穎認為,包括阿扎爾訪台、對台售武等動作都是美國與中國關係之間一系列角力而出現,他相信現在美中之間都是處於不斷試探底線並調整態度的階段,上月阿札爾訪台後,中國一直沒有放緩南海等地的軍事動作,軍機亦越過海峽中線,所以美國也繼續保持強硬,這一次克拉奇訪台也是一種反饋,但是畢竟美國也要留有餘地,所以這一次克拉奇訪台公開的只有追思李登輝,而沒有公開外界預期的美台經濟與商業對話,這樣也可以讓中美角力留有調整的空間,「如果我認為你還在挑釁我,我可以再升溫」,反之則放緩。
克拉奇預計明日(18日)下午前往行政院會見院長蘇貞昌與副院長沈榮津,同時克拉奇將與各部會供應鏈重組與第三地投資以及能源等問題進行會談,當日亦會與台灣總統蔡英文見面;19日上午則會代表美國政府,出席在真理大學舉辦的前總統李登輝告別禮拜,當天下午1時多再搭乘專機離開台灣。不過,美國國務院16日發出的聲明中並未提及「台美經濟與商業對話」,有台媒指,克拉奇預計與台外交部長吳釗燮會面,並與財經官員共同主持「台美經濟與商業對話」,傾向閉門會議。
台總統府發言人張惇涵指,由於此次美方代表團行程緊湊,蔡英文預計於18日晚間在官邸宴請美方代表團,促進雙方合作情誼。張說,誠摯歡迎美國政府代表團訪台,並感謝美方對李登輝表達的追思之意。克拉奇此次訪問,充份顯示台美兩國是共享民主價值的堅實夥伴,期盼透過此行讓雙方有更多方面的交流與討論,為台美經濟層面等進一步合作,奠定更堅強的基礎,未來亦能持續深化全面合作,創造互惠雙贏的夥伴關係。
台外交部則表示,這是美國務院自1979年以來,訪台最高層級官員,對克拉奇來訪表達誠摯歡迎。台方樂見在美國務院亞太助卿史達偉(David Stilwell)8月31日宣佈將與台灣進行經濟對話後,美國務院立即派遣克拉奇訪台,與台方討論如何就各項優先領域強化台美經濟合作。繼先前美衞生部長阿扎爾訪台後,美方再次派遣高層政府官員來訪,彰顯美國對台美關係的重視及一貫堅定支持。克拉奇訪問團將透過實地瞭解台灣最新政經發展,進一步深化台美間緊密的經濟連結,以及基於共享價值的全面合作夥伴關係。
據悉,美方對此行趨向低調,將不會有太多公開亮相的行程,主要以參加李登輝告別禮拜為主。有官員透露,克拉奇訪台,政治性與對岸反應程度,都比上次美國衞生部長阿札爾(Alex Azar)大得多,加上近期中共在台海動作頻仍,甚至中共軍機曾在捷克團到台時更逼近專機的舉措;為免引發爭議,台美兩邊對此行安排,均相當謹慎。
美國國務次卿(Under Secretary),地位僅次於國務卿(Secretary)與副國務卿(Deputy Secretary),是美國國務院第三高官。在美國國務院底下,國務次卿共有6人,而訪台的克拉奇,主責經濟發展及能源環境事務,轄下共有經濟及商業事務局、能源資源局及科技顧問辦公室等。
另外,日本前首相森喜朗日前已抵台赴台北賓館弔唁李登輝,明日二度率團赴台,預計也會與蔡英文見面。19日上午出席李登輝的告別禮拜後,隨即返回日本。
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