被控拐帶兒童的主犯39歲瓦哈（Siraj Wahhaj），去年12月1日在喬治亞州帶走3歲兒子阿卜杜勒加尼（Abdul-Ghani Wahhaj）。據知男童患「新生兒缺氧缺血性腦病變」，其母說他不時癲癇發作，須定時服藥控制，但瓦哈卻要帶兒子去「驅魔」。
逃亡期間瓦哈曾在阿拉巴馬州遇車禍被截停，當時車上有2大5小，瓦哈稱他們往新墨西哥州露營，其後同黨莫頓（Lucas Morten）開貨車接走各人，被捕後控以包庇逃犯罪。
多月來眾人藏身新墨西哥州阿馬利婭山區臨時搭建的破屋，範圍伸延至鄰居土地遭投訴，讓行蹤曝光。礙於瓦哈和莫頓有大量武器，警方不敢妄動，直至上周收到屋中人求救短訊，稱「我們在捱餓，需要食物和水」，終申請搜查令破門救人。
參與行動的警員說現場環境極髒亂，沒水沒電，搜到AR-15、30排子彈和4支槍，但可以吃的就只有幾顆馬鈴薯和一盒米，被挾持的還有3名成年女子，相信是那些孩子的母親，疑被洗腦而不敢離開，亦沒人肯透露阿卜杜勒加尼在何處。
法新社