從倫敦飛往直布羅陀約三小時,從飛機俯瞰,映入眼簾的是一片湛藍海洋,還有直布羅陀的地標巨岩(Rock of Gibraltar)。在直布羅陀唯一的大街(Main Street)上遊走,不難見到英國元素,每隔幾步就有一個紅色電話亭或皇家郵政郵筒、餐廳掛着Fish and Chips(炸魚薯條)與English Breakfast(英式早餐)的牌子,不少民居都飄揚着英國國旗。我們與直布羅陀人談及主權問題,他們都毫不猶豫選擇英國。居民Nigel認為,「我們講英文,教育制度一樣,連警察制服也和英國一樣。」17歲男生Jake認為,直布羅陀與西班牙文化不同,「例如我們吃飯的時間比西班牙人早得多,更貼近英國時間。」來自西班牙裔家庭,在直布羅陀土生土長的Jessica直言,直布羅陀的經濟水平比西班牙好得多,「這裏薪金較好,我們生活得很好。」
獨特語言結合英文西語
早在1713年,直布羅陀根據《烏得勒支和約》由西班牙永久割讓予英國。當地居民屬英國海外領土公民(British Overseas Territories citizen),自動成為英國公民,享有居英權及投票權,與香港的英國國民(海外)(British National (Overseas))不同。直布羅陀人口僅三萬多,但其政府在憲法下享有高度自治,直布羅陀首席部長、其他部長及議員共17個人均是由人民普選產生,負責所有內部事務、包括土地、運輸、經濟及房屋等。由英國任命的直布羅陀總督,只負責保安、國防及外交關係。直布羅陀亦有獨立的經濟,以金融、旅遊業及網上博彩為主。當地更有海水化淡設施和三個發電廠,水和電都可以自給自足。
事實上,直布羅陀與西班牙南部有緊密的經濟合作,他們每年向西班牙買入約值4億英鎊的貨物,每天有8,000名西班牙公民來到直布羅陀工作。但直布羅陀副首席部長Dr. Joseph Garcia指出,緊密的經濟關係,不代表直布羅陀人會接受西班牙的政治主張。「關於主權問題,我想直布羅陀每個人都是團結的,我們屬於英國已經300年,比某些國家的歷史更長,例如美國。我們相信國際法給予我們自決權利,直布羅陀的未來應該由人民自由及民主地自決。」目前脫歐的形勢未明,最終會延遲脫歐、無協議脫歐或是不能脫歐,仍是未知之數,但直布羅陀人都有一個共同想法,就是永不會「回歸」西班牙。