這本由曾經揭發水門事件的記者伍德華(Bob Woodward),在新書《恐懼:特朗普在白宮》(Fear:Trump in the White House,暫譯)中指出,白宮前經濟顧問科恩(Gary Cohn)並不贊成特朗普將中國的製藥企業列入貿易戰報復對象,他更對特朗普提出警告,指美國超過九成以上的抗生素都是從中國進口,科恩向特朗普說:「如果你是中國人,且想要摧毀我們(美國),那就不要給我們出口抗生素就行了。」
書中又指出,特朗普聽完後「奇怪地看着科恩,沒有說話」。科恩則繼續追問特朗普:「當嬰兒都死於膿毒性咽喉炎的時候,你怎麼向他們的媽媽解釋?還提貿易順差嗎?」特朗普回答說:「我們可以從別的國家購買。」
科恩即開始第二輪解釋:「所以中國人如果把抗生素賣給德國,德國人再加點差價,賣給美國,這將縮小中美貿易逆差,但會增加美國和德國間的貿易赤字,你覺得這對美國經濟來說好嗎?」
此時,白宮國家貿易委員會主席納瓦羅(Peter Navarro)出面緩頰:「那咱就不從德國買。」科恩失望表示:「捨本逐末(rearranging the deckchairs on the Titanic,直譯為重新擺放泰達尼號甲板上的躺椅,即浪費時間處理瑣碎事情而忽略了關鍵問題)。」
內地的網易新聞則報道,「中國藥企掌握美國命門」的觀點曾獲得不少美國學者、醫療工作者的認同。《美國新聞與世界報道》今年5月發文指出,幾乎所有常見藥物的主要源頭,無論抗生素還是避孕藥,抗癌或是降膽固醇藥物,都是從中國買的。