可能扳倒默克爾的澤霍費爾，不像默克爾有恩師前總理科爾提攜，可半途出家從政且扶搖直上，他是典型的紅褲子出身政治人物，由基層一步步向上爬，從1980年首次晉身西德聯邦議會，足足花了30年時時間才當上基社盟的黨魁，其間無數政治風浪均未能把他打沉，以忍功了得見稱。

指難民問題如酒樽拔木塞

2002年，澤霍費爾患上嚴重心肌炎，心臟功能一度只及正常的四分一，隨時會無命。據講，這次死過翻生的經歷令他鍛煉出鋼鐵般的意志，從此在重大政治原則上寸步不讓。不過，要在德國政壇屹立不倒，只靠立場強硬和受得住氣是不足夠的，還得有紮實的政績支持。澤霍費爾的成名作是1993年，毅然砍掉有117年歷史的聯邦衞生局，由衞生部直接提供公共醫療服務，成功為政府每年節省55億歐元（502億港元）公帑。
2015年大量中東及北非難民湧入德國，澤霍費爾曾經形容問題就像由酒樽拔出的軟木塞一樣，「我看不到有任何可能可以把軟木塞塞回樽內。」如今他提出的邊境管制究竟是知其不可而為之？抑或會說到做到？相信很快會有答案。
德國之聲