華北近日出現罕見特大沙塵暴，再次引發中南海領導層對環境問題的關注。上任四個多月的國家環保總局局長周生賢更透露，近年內地因環境問題引發的「群體性事件」（民眾聚集抗議）以年均29%的速度遞增。他形容目前的工作形勢已達到「等死不如戰死」的階段，強調必須把環保工作提升到與發展經濟的同等地位。

引發社會矛盾急增

周生賢接受《新京報》訪問時透露，去年全國發生環境污染糾紛五萬一千宗，自去年十一月松花江水污染事件發生後，全國各類突發環境事件有七十六宗，平均每兩天就發生一宗，「人民群眾改善環境的迫切性與環境治理長期性的矛盾突出，環境問題成為引發社會矛盾的焦點問題。」
日前召開的全國環保大會上，溫家寶表示近日華北沙塵暴已反映「環境問題的嚴重性」。周生賢指出，國家不可能不發展經濟，但若「發展要以環境作為代價，造成的繁榮那是推遲的災難。」他謂「十一五」（○六至一○年）規劃已定下二氧化硫和化學需氧量兩項環保指標要削減10%，今年要力爭削減2%。該局正與中央組織部協調，把該兩項指標列為考核幹部的標準，沒有完成年度任務的領導幹部將得不到提拔。
《新京報》