識界:送禮靠煙囪 長襪袋袋金
祝各位聖誕快樂,大時大節應份吃喝玩樂,享受這紅色假期時,可有想過聖誕節意義何在?有無懷疑過耶穌並非12月25日出生?有無想過不吃火雞改吃烤鵝過節?有無……有趣習俗傳聞,聖誕節多的是。
記者:郭佩韻
攝影:伍慶泉
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[email protected]相傳基督教聖人尼古拉斯好心腸,得悉某一家四口生活困苦,予以協助。他沒直接給他們錢,而是把一袋金幣,從窮家庭的煙囪拋下去,那時剛好有隻襪子放在火爐邊,金幣又碰巧落入襪子中。窮家庭發現金幣,父親不用賣女為奴,反而有錢做女兒嫁妝,此後過着安穩的生活。
此後,尼古拉斯繼續四處幫人,專送金幣給窮人,故事流傳至今,演變成聖誕老人爬入煙囪派禮物,人們會準備一隻長襪子,等待禮物來臨。
■還會放襪子在床頭嗎?若明天真的收到袋金就好了,金價貴呀。
家家戶戶添置聖誕樹,將之佈置得閃閃生輝,聖誕樹有真有假,今年流行買真樹佈置,由外國直接空運松樹到港。
傳統聖誕樹多為柏樹,其樹有象徵永生之意,聖誕樹的由來有公認傳說,話說在遠久的德國,改革推動者馬丁路德某日走過叢林,那時天朗氣清,滿天星斗在閃爍,畫面非常美麗,回家後他想留住最美一刻,於是走出屋砍一棵柏樹,燃點蠟燭,便成了第一棵聖誕樹。
■有盆栽店從外國引入真聖誕樹,此為貴族松,售價約$2,000。
膠製紙製假聖誕樹,感覺總是怪怪的,真樹矜貴處,在那淡淡松香味。
有多少年沒送過聖誕卡給親戚朋友?現在網上傳送的聖誕卡,感覺冷冰冰,哪及在紙上親手寫的祝福暖在心頭。
為甚麼有聖誕卡?說法有二:一,聖誕卡本身是張邀請人參加舞會的邀請卡,話說1884年,英國維多利亞女皇與阿爾拔皇子舉行宴會慶祝聖誕,廣邀王族的小朋友入宮,在請柬上寫了很多祝賀聖誕的字句,此後歐洲人有樣學樣,發卡祝賀聖誕及新年;二,1843年有位青年叫亨高爾,他是位雕刻學徒,由於工作繁忙未能跟家人朋友相聚,便請某畫家,在白紙上畫上全家人開開心心過聖誕的情形,再加上祝賀字句寄給親朋好友,後人認為這方法有趣方便,又可寄上祝福,便一印數千出售,是為聖誕卡的始祖。
聖誕樹例必掛滿星星,樹頂那顆最大顆,這顆大星星又大又靚,確不可少,但又有疑問,為甚麼是星星?可不可以是月亮?有傳星星掛在樹頂最當眼處,有指人尋找耶穌途徑的寓意,即引領三位博士(即會者)來找耶穌,雖然有人證實《聖經》裏並沒指明有幾多位博士。這顆星星實在偉大,望星如見耶穌!亦有信徒認為聖誕樹的燭光代表基督是世界之光,連同星星光芒照耀,令世人不致迷途。
■又有謂聖誕花上的紅色小果子象徵犧牲,有刺的葉代表耶穌被釘十字架時的荊棘。
一直以來,12月25日早被認定為耶穌誕生日,於是訂此日為聖誕節,來紀念這個大日子。有人認為這是謬誤,因為《聖經》根本沒記載耶穌哪天誕生,很久以前的教會根本沒聖誕節這回事,聖誕節起碼在耶穌死後百多年才出現。
有傳首個聖誕節在公元138年舉行,亦有教會謂公元336年才有第一個聖誕節出現,到公元440年,羅馬教廷正式訂立12月25日為聖誕節。
今晚逢人必說:「MerryChristmas!」可知此字由來?「聖誕節」當然由Christmas繙譯過來,但英文原字其實是「Christ'smass」,有基督彌撒之意。
一定見過有人將之縮寫成「X'mas」吧?不是偷懶縮寫寫少幾個字母這麼簡單,有傳希臘字母中,「X」發音跟「Ch」兩個拉丁字母相似,足夠代表「Christ」基督之意,故寫「X'mas」。
現在公認聖誕老人來自北歐芬蘭小鎮Rovaniemi聖誕老人村,聖誕老人的出現一樣有古講,話說有位基督教聖人尼古拉斯(St.Nicholas),二十來歲已有濟世為懷的使命感,有次他撞上了一位好父親,獨自帶大三位千金,但家窮,迫於無奈要賣其一中個女兒,有了錢,其他兩個女兒才有嫁妝出嫁,可是最後不忍心把女兒賣為奴婢,結果四人過着肌餓生活,惟有求神拯救,尼古拉斯就是拯救他們的唯一一人,就是第一個聖誕老人。
聖誕老人造型則來自一本詩書《聖尼古拉到訪》,紐約漫畫家將詩書主角聖尼古拉描繪得胖嘟嘟,奠定日後聖誕老人的胖嘟嘟形象。
真不明聖誕大餐為何必有火雞,肉不嫩不好吃,硬要吃口來應節,為何不可吃嫩滑雞?正因為以前土地不夠肥沃,正正火雞非常粗生,所以殺雞賀節。
吃火雞習俗源於1620年,一批受迫害的英國教徒遷移美國,時值聖誕節,眼見通山火雞,便宰之慶祝;亦有說他們受當時美洲土著印第安人接濟,土著請他們吃當地特產火雞,英國人本身吃烤鵝過聖誕,霎時間要吃火雞,非常不慣。
■若通山火雞,你會宰來吃嗎?我不會,火雞肉質厚是厚了,但勁嚡口。
薑本身不值錢,但於十字軍東征時是昂貴香料,所以要在重要節日才會使用。聖誕節會弄薑餅人曲奇,但非人人鍾意吃,所以有傳薑餅屋不是用來食用,而是作為聖誕樹下裝飾品之一。
德國最早出現薑餅,名為Lebkuchen,是種介乎蛋糕與餅乾之間的甜點,此後歐洲便吹起吃薑餅風氣,有說英國某村莊,凡是單身女子,在聖誕節吃一塊人形薑餅,白馬王子便會出現。
越來越少人吃傳統士的糖,只會買來裝飾,看上去太甜不好吃,事實上士的糖是薄荷味的,傳統由牛膝草類植物製成,耶穌被釘十字架時,有人把牛膝草送到他唇邊,好吃與否見仁見智。
相傳士的糖各部份皆象徵耶穌,是位極渴望見到耶穌的人發明出來,士的糖形狀呈「J」字形,是耶穌(Jesus)的開首字母,糖身有不同顏色花紋,紅色代表耶穌為人們受罪被鞭笞的痕迹,綠色代表神給人們的禮物,宗教意味好重。
■牛膝草為香草之一,可食用,亦可製成精油作香薰之用。