東北祭全在八月首星期舉行，不少人如我都會跟着祭走，一個縣一個縣走過去。離開盛岡，坐新幹線到新青森站，到處掛滿睡魔祭展品，為時下午二時，拖男帶女，穿上短身浴衣，頭圍汗巾，背插一把紙扇，與我一起登電車去青森市。

睡魔祭來源眾說紛紜，較多的說法是夏天時農夫受睡魔騷擾，導致昏昏欲睡、無心工作，影響秋天收成。為驅懶鬼，大家在燈籠畫了個正氣義士來驅魔，有來自中國的「驅魔真君」鍾馗、有日本戰國時代名將安東堯季、有「劍豪將軍」足利義輝和于吉仙人等，個個樣子兇惡，揮劍向睡魔！聽罷老人說節祭由來，不禁倒抽一口熱氣，炎夏昏睡乃人之常情，何解無情驅魔？

說畢故事，到了青森站，一些人到中央通霸位，一些人先去酒店，如我放下行李，吃個晚飯。不少人早於下午三時開始等候，巡遊長三點一公里成長方形，最理想位置是青森酒店前方轉角位。巡遊時用一架大木頭車承載着畫上英明神武驅魔者的燈籠，高五至六米，闊十米，內有八十至一百顆二十至一百瓦數燈泡，連車共重一噸，所以每架車需至少二十名壯丁推動，而且不只向前行，還要三百六十度自轉，讓不同位置觀眾一看究竟，而每個轉角位置都特別闊大，讓車可轉足三百六十度，壯丁們甚至會玩玩氣氛把車向前傾，感覺好像衝着你而來，好不刺激。相反在直長大馬路，就沒此等玩意了。

晚上六時三十分，先來一顆小花火，睡魔祭正式開始。開頭先是幾架廣告車隊，大家沒半點興奮，然後一來就是高六米的鍾馗燈籠，前面先有約二百位「跳人」開路，邊跳邊叫、手拿紙扇、身穿浴衣、腰圍彩帶、不停跳跳跳，頓然加快觀眾投入度，有些人更走到馬路旁齊齊跳，非常高昂！其實可以在睡魔祭開始前到會場買套浴衣，加入行列一齊跳，但首先要有好氣量，因要跳足兩小時有多。

緊接其後有約十個太鼓手出場，之後到木製人形燈籠車，上面是張牙舞爪的驅魔大師，下面是一班出盡氣力推車的壯丁，手瓜起，推到腳筋盡現。為跟足傳統，他們不能穿波鞋，全是薄到貼地的二指布鞋，完全沒承托力，行在柏油路上，見他們連腳趾都要用力，令我蠢蠢欲試，可惜老一輩人說木頭車用作祭祀，女人禁碰，推車責任落在漢子身上。