《瑞通呈獻 - 32強 輪輪相扣 列強巡禮》
哥倫比亞曾經是90年代一支為人熟悉的南美球隊，曾經在90、94和98年連續三屆打入世界盃決賽周。其中90年的意大利世界盃更首次晉身淘汰賽階段，而「金毛獅王」華特拉馬和「狂人」希基達更是哥倫比亞90年代最具代表性的球星。

不過哥倫比亞在90年代亦曾經發生過一件知名的暴力事件，令國家以至整個球壇蒙上污點。球隊在94年世界盃對主辦國美國的分組賽中，因為球隊後衛艾斯高巴的烏龍球，導致哥倫比亞以1:2落敗，最後亦失落了晉級資格。

而艾斯高巴在哥倫比亞被淘汰後的第五天，就在國內遭到槍殺，享年27歲。艾斯高巴遇害的原因多年來眾說紛紜，不過外界普遍認為艾斯高巴是因為世界盃上的烏龍球而遭受懲罰，更有指這場槍殺案涉及到賭搏集團犯案。

踏入千禧年後，哥倫比亞足球開始沒落，雖然期間出產過艾雲哥度巴這位世界級後衛，不過整體實力依然不足，連續三屆未能晉身世界盃決賽周。

不過哥倫比亞近年再出產了法卡奧、占士洛迪古斯和古亞達度等能夠在歐洲頂級球會佔一席位的球星，令這個南美國家的足球再次復甦。在上屆的巴西世界盃，哥倫比亞踢出超水準表現，分組賽連續擊敗了希臘、科特迪瓦和日本，以全勝姿態殺入次圈。

在十六強哥倫比亞又憑占士洛迪古斯梅開二度，以2:0淘汰另一支南美球隊烏拉圭晉級，最後在八強僅以2:1不敵東道主巴西，但已經創下了國家隊在世界盃的最好成績，而隊中的占士洛迪古斯更憑六個決賽周入球成為上屆世界盃的神射手。

哥倫比亞在今屆世界盃外圍賽的晉級過程頗為驚險，18戰當中僅獲得七場勝仗，最後四輪比賽更是全部不勝，最終僅以一分之差力壓秘魯，取得南美區直接晉級的最後一席。

今屆哥倫比亞要追平甚至超越上屆的成績相信有一定的難度，事關隊內像法卡奧和沙柏達華倫西亞等球員相比起四年前高峰已過，加上主力占士洛迪古斯近年在皇家馬德里欠缺上陣機會，直至今季外借至拜仁慕尼黑才開始重拾比賽感覺。

哥倫比亞在今屆世界盃的考驗肯定是同組的波蘭和塞內加爾，前者在力量方面佔優；後者則以速度較為優勝，反觀從哥倫比亞在外圍賽18場入21球失19球的表現來看，則似乎有點攻不銳守不穩的感覺。不過作為一支南美球隊，哥倫比亞的整體技術始終較上述兩隊為高，假如球隊能夠善用這方面的長處的話，肯定仍有能力與這兩支歐洲和非洲代表一拼。

文︰薰爵

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