【以電代氣】大眾生活成本差別不大
蘋果日報 2019/09/07 09:30
環保天然氣山火能源電力溫室效應
環保建築顧問公司Verdical Group創辦人Drew Shula認為，如果撇除一次性改裝費用，其實一般家庭電力開支，不會比用天然氣相差太遠。張紫茵攝
（北美通訊）隨著大眾環保意識不斷提升，傳統燃煤發電在過去數年被逐步淘汰，轉向使用可持續的風力﹑太陽能發電。近日北加州柏克萊通過新例，明年起禁止新建中小型住屋項目安裝使用天然氣的器具，成為全美首個推行有關法例城市，令原本被視為較環保的天然氣，面臨全面被電力取代的局面。然而，淘汰天然氣是否真的更能惠及大眾？
駐洛杉磯記者：張紫茵
首先從成本角度出發，目前除了煮食爐具，大部分住宅內的暖氣﹑乾衣機等，都是採用較廉價的天然氣供電，倘若要轉換用全用電力就要另費改裝。環保建築顧問公司Verdical Group創辦人Drew Shula認為，如果撇除一次性改裝費用，其實一般家庭電力開支，不會比用天然氣相差太遠。再者，加州一直推廣太陽能發電，自2020年起，新建的中小型住宅必須配有太陽能發電，所以如實施類似柏克萊推行、只針對新建中小型住屋的政策的話，影響並不重大。
加州當局希望淘汰天然氣，另一個考量就是安全問題。南加州Aliso Canyon於2015年發生嚴重的天然氣儲井洩漏事件，天然氣公司SoCal Gas在4個月之後才能完全封閉洩漏天然氣的氣井，事件中洩漏超過2億磅甲烷。甲烷是強力的溫室氣體，未來20年在大氣中造成的溫室效應會較二氧化碳多84倍。這場史上最嚴重的氣體洩漏，除了天然氣公司受法律制裁及罰款外，亦令政府關注天然氣儲存的安全問題。
天然氣洩漏固然可怕，但供電系統亦有缺陷。2017年及2018年加州發生多宗嚴重山火，其中破壞力最強的「營火」（Camp Fire）火場面積達620平方公里，造成85人死亡，近1.9萬幢建築被焚毀，經調查發現火災是由電力公司PG&E的電線短路引起；而在洛杉磯及文圖拉縣的伍爾西山火（Woolsey Fire），亦是由愛迪生電力公司電線短路引起。由此可見，電力公司的設備維護不當，同樣會產生安全問題，產生更大的天然災害及污染。