【悉尼法新社電】澳洲經濟連續13年擴張，令該國被稱為「幸運國家」，但經濟分析員警告，當地經濟明年極有可能放緩。

已連續13年擴張
在過去7年，全球經濟受沙士、恐怖襲擊威脅、科網泡沫爆破以及亞洲金融危機所衝擊，但澳洲經濟在工業國家中一枝獨秀。
然而，現在就算連澳洲總理霍華德亦擔心該國的經濟好夢可能快要完了。
霍華德在本月較早時說，澳洲明年的經濟環境會比今年艱難，存在的種種挑戰最終可能會拖慢該國經濟。但他認為澳洲經濟明年不致全面衰退。
表面看來，澳洲經濟目前相當穩健──失業率下降至27年來最低，股市處於歷史高位，公司盈利勝預期，而中國對澳洲商品胃口甚佳，令不少人憧憬澳洲的天然資源需求將會水漲船高。但有分析員指出，澳洲的經常帳赤字已膨脹至相當於國內生產總值（GDP）6.5%的紀錄高位，同時技術勞工短缺亦有推高該國工資及令通脹加劇之虞，反映該國經濟前景可能烏雲密布。

澳洲上季經濟增長年率放慢至3%，是5季以來最差，主要受油價高企以及該國早前乾旱影響。該國的商界及消費者信心近月來亦持續下降。

受利率回升衝擊
澳洲國立大學經濟學家加爾諾特警告，澳洲消費市道暢旺，主要受惠於當地利率偏低，但該國家庭目前負債纍纍，未來可能難以承受利率回升等種種衝擊，最後或會把澳洲經濟推向衰退。