玲姐曾經在有機農場打過工，不喜歡。「你唔好理我點種，我種得出，你有得食。」她自信滿滿地，寧可去私人地方種菜，那老細在西貢有幾個魚塘，一度改作釣魚場，後來改為農場種有機菜，不賣，只是家裏吃，和送給親朋好友。

放眼就是大海，魚塘的堤壩一列長長的花槽，全部迎着海風，竟然也長着胖嘟嘟的白蘿蔔。近着小山坡的一角，玲姐拿着槌仔敲牛糞。西貢好多牛，山邊都是牛糞，玲姐特地拾回來，敲碎，加水，再用帆布蓋着。「再加一些骨粉，就好夠肥！」她說。

常用來施肥的家畜糞便中，豬屎含有重金屬；雞屎因為包括尿液，阿摩尼亞較重；牛因為經過四個胃消化，效果類近堆肥，很受農夫歡迎。亦有農夫喜歡羊糞，因為咬得較仔細，相對少雜草會長出來。

牛糞加水，發酵，便是很好的基肥，玲姐會先鋪一層，再加上泥土，就可以下種。釣魚場沒有掘出魚塘泥，種菜用的都是附近的黃沙，是玲姐好心機，慢慢把泥土養肥。小山坡開闢了幾間網屋，種了各式各樣的蔬菜──包括了菠菜！

菠菜在唐代從波斯傳到中國，當時那地區被稱為西域菠薐國，所以被稱為「菠薐菜」，再簡化成「菠菜」。馬振興種子店的輝哥說，已經很少本地農夫種菠菜。以前新界種的是佛山的傳統品種，有尖殼，由於菠菜長在大冷天，種子甚至要用濕布包起來，放在雪櫃裏雪一雪，休眠的種子才會「醒」過來。天一熱，菠菜會變黃，香港如今天氣不穩，愈來愈難種。而且病菌多，輝哥的菠菜種子如今由日本運來，紅色小圓粒，都是加了藥粉加強抗菌，有機耕種農夫不能用這種子，就更難種得出。

前年冬天在某有機農場見到的菠菜，又瘦又黃，當時還無知地問：「為甚麼不種紅頭菠菜？」以為紅頭菠菜是一種品種，卻原來長得好，根莖自然變紅。玲姐卻完全不覺得菠菜難種：「點會唔得？我種到五月都紅頭！」

其中一個秘訣在於掌握灌溉的時間，有時一天兩次、有時不必，要懂得看泥土，看天。「看書學不到，理論我也不曉講，你叫我講我唔識講，你叫我做，我就識。」她說以前在有機農場，經常要和其他姐妹吵，甚麼時候灌溉都有不同意見，老細一叫淋水，不淋又不行，菜就長得不好。

她的耕種技術都是以前鄉下自學回來：「我和阿媽塊地甚麼都種，會諗計仔，今次唔得下次就得。」例如蘿蔔，要「秧水」把整塊田浸水，保持一貫的濕度，時乾時濕就不行。「好開心種菜，好鬼開心！好自由，沒壓力。」玲姐寧可推卻其他有機農場聘請，獨個兒對着大海，慢慢開墾。

請人種菜

寫了這個專欄後，不時有人問我如何種菜：我有天台……我有個露台……窗台……廚房……每次聽到都不禁滴汗，我係記者，唔係農夫。但也發現城市裏，不乏地方和有心人，也許沒有土地聘請全職農夫如玲姐，但能否請農夫兼職？如同園丁，每周上門兩小時，裝置種植盆、打點灌溉設置，教戶主下種或者提供菜苗，然後定期施肥、防蟲，並且保證有收成。平日就由戶主淋水打理。香港好多社區苗圃，綠田園基金也歷史悠久，有種植技術的人不少，而家裏有穩定糧食生產，亦無懼食物價格無止飆升？

（原文刊於2011年813期《飲食男女》）

陳曉蕾
資深記者，出版著作包括：《夠照》、《香港第一》、《教育改革由一個夢想開始》等。支持本地出產，身體健康，大地永續。

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