意大利是歐洲疫情最嚴重地區，英國牛津大學研究指出，意大利疫情升級，可能與在城市工作或活動的年輕人有關，他們或在不知情的情況下把病毒帶回家，再傳染同住的父母及祖父母。

意大利人口老化嚴重，是全球老年人口第二多的國家，65歲以上人士佔總人口22%。意大利不少鄉郊地區的年輕人通常與父母或祖父母同住，但他們日常會到米蘭等大城市工作或進行社交活動，年輕人很可能在大城市感染武漢肺炎，並在不知情或症狀輕微下，把病毒帶回居住的鄉郊地區。由於多個世代住在同一屋簷下，很容易把病毒傳給家中的老人家。而老人染病後通常病情較嚴重，甚至死亡。

研究人員寫道：「群體間看似有很少聯繫，但實際上距離很近。這是所謂小世界現象。『連繫』群體的人可能就是在米蘭一帶工作的年輕人，他們與父母或祖父母同住鄉郊，而這些地區的疫情十分嚴重。故此，多個世代住在同一屋簷可能會加速傳播，社區間的聯繫拉近老年人與初始病例的距離。這方面需要作進一步研究。」

相關研究已在《人口科學》期刊上發佈。

英國《每日郵報》

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